“Genocide Joe, quantas crianças você matou em Gaza?”
O grito do ativista pró-palestiniano interrompeu brevemente um discurso proferido pelo presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, durante um evento de campanha no estado da Virgínia.
Foi uma questão de segundos, porque imediatamente um grupo de militantes que acompanhava o presidente ao palco começou a gritar “mais quatro anos, mais quatro anos”, tornando as palavras do manifestante inaudíveis.
Aconteceu no dia 23 de janeiro, quando Biden ainda não tinha obtido todos os delegados necessários nas eleições primárias para se tornar o candidato virtual do Partido Democrata às eleições presidenciais de novembro próximo.
Nessa altura, porém, a guerra em Gaza entre Israel e o Hamas já emergia como uma questão difícil para o presidente lidar no seu caminho para a reeleição.
Esse obstáculo parece ter aumentado substancialmente nas últimas semanas com a onda de protestos anti-guerra que ocorreram em mais de uma centena de universidades nos Estados Unidos e que resultaram na prisão de mais de 2.000 manifestantes.
O apelido “Genocide Joe” começou a circular nas redes sociais pouco depois de 7 de outubro de 2023, dia em que o grupo palestino Hamas lançou um ataque armado a Israel – que deixou mais de 1.200 mortos e mais de 250 reféns – que desencadeou a guerra atual.
Em 28 de Outubro, já era um slogan amplamente entoado por manifestantes que participaram num protesto pró-Palestina em Detroit.
Naqueles primeiros meses de guerra, era evidente o descontentamento que o firme apoio que Biden deu ao governo de Israel contra o Hamas estava a gerar entre a população árabe-muçulmana dos Estados Unidos e a ala mais à esquerda do Partido Democrata.
O que não estava claro na altura era que a guerra em Gaza iria durar tantos meses e causar tantas vítimas – os ataques israelitas mataram cerca de 34 mil pessoas, segundo as autoridades de saúde de Gaza – o que gerou uma onda de descontentamento entre os jovens estudantes que se têm manifestado em campi universitários de todo o país nas últimas semanas.
Estes jovens e outras minorias que os apoiam nas suas reivindicações – latinos, asiáticos, afro-americanos, membros da comunidade LGBT – representam um grupo de eleitores que tendem a votar a favor do Partido Democrata e cujo voto pode fazer a diferença na o que até agora parecem eleições acirradas contra o candidato republicano, Donald Trump.
“Guerra de Biden”
Após o ataque de 7 de outubro, Biden deu total apoio ao governo de Benjamin Netanyahu para responder ao ataque do Hamas,
O presidente norte-americano viajou pessoalmente a Israel e enviou porta-aviões ao Mediterrâneo como sinal de alerta para que nem o Irão, nem a milícia libanesa do Hezbollah, nem os outros grupos armados da região aliados ao Hamas tentassem escalar o conflito.
E, mais tarde, manteve-se inabalável – pelo menos em público – no seu apoio a Israel, apesar das críticas da ONU, de ONG e de diferentes governos em todo o mundo, não apenas pelo elevado número de vítimas civis e pela destruição que a campanha militar israelita foi causando sobre Gaza, mas também sobre a entrada reduzida de alimentos e ajuda humanitária na Faixa devido às duras limitações impostas pelo governo de Netanyahu.
Entretanto, grupos pró-palestinos apelaram a um cessar-fogo definitivo, o governo Biden apoiou uma cessação temporária das hostilidades, como a que ocorreu no final de Novembro de 2023 e que permitiu um maior fluxo de ajuda para Gaza, a libertação de uma centena de Reféns israelenses e cerca de 240 palestinos que foram presos em Israel.
Ao mesmo tempo, os repetidos pedidos da administração Biden para que Israel facilitasse a entrada de mais ajuda humanitária em Gaza não pareciam encontrar uma resposta favorável de Israel na prática, a tal ponto que os Estados Unidos iniciaram uma operação para retirar suprimentos de aviões . sobre a Faixa e começou a construir uma doca flutuante ao largo da costa para entregar ajuda diretamente.
A Casa Branca também expressou repetidamente o seu descontentamento com o elevado número de mortes de civis em Gaza.
No início de Abril, foi publicamente conhecido pela primeira vez que Biden tinha dito a Netanyahu que “a situação humanitária era inaceitável” e que a política dos EUA em relação a Gaza seria determinada por “acções específicas, concretas e mensuráveis” que Israel tomaria para abordar “os danos aos civis, o sofrimento humanitário e a segurança dos trabalhadores humanitários”.
Ao mesmo tempo, porém, a Casa Branca manteve o envio de armas para Israel e usou o seu poder de veto no Conselho de Segurança da ONU para proteger Israel de resoluções adversas. Estas medidas geram forte rejeição entre grupos pró-Palestina.
Jeremy Konyndyk, que trabalhou para os governos Biden e Barack Obama e agora preside a ONG Refugees International, acredita que o atual presidente dos EUA assumiu esta guerra.
“Eles forneceram o apoio material que sustenta a guerra. Eles fornecem o apoio político que sustenta a guerra. “Eles forneceram a cobertura diplomática na ONU que manteve a guerra”, disse Konyndyk ao The New York Times.
“É esta a guerra que Biden teria desejado? Não. Mas é esta a guerra para a qual eles dão apoio material? Sim. E, então, nesse sentido, esta é a guerra deles”, acrescentou.
Impacto eleitoral
A possibilidade de a política relativa à guerra em Gaza afectar as hipóteses de reeleição de Biden está em cima da mesa praticamente desde o início do conflito.
Em novembro de 2023, a legisladora democrata de Michigan, Rashida Tlaib, divulgou um vídeo no qual acusava abertamente Biden de apoiar o “genocídio dos palestinos”.
“Senhor presidente, o povo americano não está do seu lado nesta questão. Lembraremos disso em 2024”, disse Tlaib, que é o único parlamentar de raízes palestinas no Congresso dos EUA.
Após sua mensagem, a tela escureceu e apareceu uma mensagem que dizia: “Joe Biden apoiou o genocídio do povo palestino. O povo americano não esquecerá isso. Biden, apoie um cessar-fogo agora. Ou não conte conosco em 2024.”
Esta agitação também foi expressa politicamente durante as primárias, quando surgiu um movimento anti-guerra que defendia a eleição de representantes para a Convenção Democrata que não se tivessem comprometido a votar em Biden como candidato.
Este movimento “descomprometido” surgiu no Michigan, onde obteve mais de 100 mil votos (equivalente a 13%). Eles também alcançaram resultados notáveis em Minnesota (quase 19% dos votos), Havaí (29%) e Washington (quase 10%).
Em meados de março, em média 10% dos eleitores tinham votado na opção “não comprometida” nos estados onde esta existia, enquanto nos estados onde não existia tal opção cerca de 12% dos votos foram para outros candidatos que não Biden.
Segundo o movimento “descomprometido”, eles têm pelo menos 500 mil votos.
Estes resultados não são menores, uma vez que o atual presidente venceu as eleições presidenciais de 2020, em parte graças ao facto de ter conseguido uma grande mobilização em alguns estados altamente competitivos como Arizona, Geórgia, Michigan, Nevada, Pensilvânia e Wisconsin.
Em muitos desses locais a margem de vitória foi pequena e para a obter o voto de certos grupos de eleitores, como os jovens, foi fundamental.
Contudo, pesquisas recentes indicam que o presidente está perdendo espaço entre esse grupo de eleitores.
Uma pesquisa publicada pelo USA Today em meados de abril indicava que Biden contaria com o apoio de 45% dos menores de 30 anos, enquanto Trump ficaria com 37%.
Esse número, aparentemente favorável, significa na verdade um grande retrocesso face à sua posição de 2020 quando nesta fase da campanha Biden tinha 60% destes jovens e Trump apenas 30%.
Segundo a pesquisa, uma das razões da queda na intenção de voto do presidente é a guerra em Gaza, uma vez que a maioria dos jovens considera que as ações de Israel são injustificadas em comparação com aqueles que as consideram justificadas.
Outra pesquisa divulgada no final de abril pela CNN indicou que a questão em que Biden obteve a pior avaliação foi a forma como lidou com a guerra entre Israel e o Hamas, com uma aprovação de apenas 28% e uma desaprovação de 71%, este último resultado subindo para 81% entre aqueles com menos de 35 anos.
Mas será que a agitação entre os jovens devido à guerra em Gaza poderá custar a Biden a sua reeleição?
“O que o movimento estudantil faz é criar o medo de que Biden esteja perdendo um de seus grupos mais importantes de eleitores por causa da questão da guerra: os eleitores jovens. O que poderia ter implicações eleitorais”, afirma Robert Cohen, historiador da Universidade de Nova York, à BBC Mundo.
Até esta quinta-feira, os protestos estudantis contra a guerra em Gaza já tinham chegado a cerca de 140 universidades em 45 estados, segundo cálculos da própria BBC.
Além disso, houve mais de 2.000 prisões.
Estes números revelam um claro aumento no número e intensidade dos protestos, criando um duplo dilema para Biden.
“Tal como a própria guerra, estes protestos nos campus colocaram Joe Biden sob pressão crescente. Os eleitores jovens são um eleitorado chave para a sua campanha de reeleição, e ele deixa-os irritar-se com o seu governo por sua conta e risco. Mas parecer brando com a lei e a ordem, ou fechar os olhos às acusações de anti-semitismo, também pode ter um elevado custo político”, afirma Anthony Zurcher, correspondente da BBC em Washington.
Isso explicaria, em parte, as declarações que Biden fez esta quinta-feira na Casa Branca, quando defendeu o direito à dissidência e ao protesto pacífico, ao mesmo tempo que alertou que isso deve ser feito dentro da lei.
“Se ocorrer violência, há destruição de bens, não é um protesto pacífico. É contra a lei. Vandalismo, arrombamento, arrombamento de janelas, fechamento de campi, obrigando ao cancelamento de aulas e formaturas. “Nada disso é um protesto pacífico”, disse ele.
“Existe o direito de protestar, mas não o direito de causar o caos”, acrescentou mais tarde.
Dadas estas circunstâncias, Cohen destaca a importância para Biden de que um cessar-fogo na guerra ocorra em breve, o que talvez possa permitir aos manifestantes virar a página.
O historiador lembra que este ano a Convenção do Partido Democrata (DNC) será realizada em Chicago, tal como aconteceu em 1968, quando ocorreram manifestações massivas contra a Guerra do Vietname que terminaram em forte repressão e caos.
“Em 1968, os protestos estudantis contra a Guerra do Vietname, combinados com a força policial repressiva do presidente da Câmara de Chicago, Richard Daley, levaram a toda esta violência televisiva entre manifestantes e polícia. E isso prejudicou muito o candidato democrata, Hubert Humphrey, porque fez parecer que os democratas eram o partido do caos e que o país estava fora de controlo. Isso ajudou Richard Nixon a se tornar presidente”, diz Cohen, acrescentando:
“Portanto, o potencial existe, exceto que este movimento é principalmente não-violento. Portanto, esses medos podem ser exagerados.”
Embora não se saiba o que terá acontecido entre agora e Agosto com o movimento de protesto estudantil, em Abril passado vários grupos pró-Palestina anunciaram uma mobilização massiva contra o DNC
Hatem Abudayyeh, líder da rede comunitária palestino-americana, anunciou que “a marcha contra o DNC será a maior mobilização pró-palestiniana da história” de Chicago.
“Em agosto, esperamos que dezenas de milhares de palestinos, árabes, negros, latinos, asiáticos e outros manifestantes de todos os EUA digam em alto e bom som que ‘Genocide Joe’ Biden, Killer Kamala {Vice-Presidente Kamala Harris} pare ajuda a Israel, pare de armar Israel”, disse ele em um vídeo transmitido pelo The Wall Street Journal.
Estes anúncios sublinham mais uma vez as dificuldades que a campanha de Biden enfrenta devido à guerra.
Nas palavras de Anthony Zurcher, “a agitação no campus pode ser o início de um verão prejudicial de protestos para Biden se a sua equipa diplomática não conseguir negociar em breve um cessar-fogo em Gaza”.
fonte https://www.bbc.com/mundo/articles/c3g5zd3r5wqo
