Muitas pessoas me perguntam: "Padre Moisés, como posso aumentar minha masculinidade a níveis absurdos?"
Em um vídeo do YouTube, um padre defende uma forma de masculinidade viril e sem remorso.
Calça jeans skinny, cruzar as pernas, usar chapinha, depilar as sobrancelhas e até tomar sopa são algumas das coisas que ela ridiculariza como sendo muito femininas.
Há outros vídeos do padre Moses McPherson levantando pesos ao som de heavy metal.
McPherson tem 5 filhos. Ele foi criado como protestante e já trabalhou como pedreiro, mas agora serve como padre na Igreja Ortodoxa Russa Fora da Rússia (Rocor) em Georgetown, Texas, que é uma ramificação da igreja matriz em Moscou.
A Rocor, uma rede global sediada em Nova York, expandiu-se recentemente para outras partes dos Estados Unidos, principalmente como resultado da conversão de pessoas de outras religiões.
Nos últimos seis meses, o Padre Moses preparou 75 novos seguidores para o batismo em sua Igreja Mãe de Deus, ao norte de Austin.
"Quando minha esposa e eu nos convertemos há 20 anos, costumávamos chamar a Ortodoxia de segredo mais bem guardado, porque as pessoas simplesmente não sabiam o que era", diz ele.
"Mas no último ano e meio, nossa congregação triplicou de tamanho."
Uma sociedade que é dura com os homens
Durante o culto de domingo na Igreja Father Moses, fiquei impressionado com o número de homens na faixa dos 20 e 30 anos rezando e fazendo o sinal da cruz no fundo do corredor, e com a forma como essa religião, com tradições que datam do século IV d.C., atrai jovens que se sentem desconfortáveis com a vida na América moderna.
O engenheiro de software Theodore me conta que tinha o emprego dos sonhos e uma esposa que adorava, mas se sentia vazio por dentro, como se tivesse um buraco no coração.
Ela acredita que a sociedade tem sido "muito dura" com os homens e constantemente diz a eles que eles estão errados. Ele reclama que os homens são criticados por quererem ser o ganha-pão da família e sustentar a esposa que fica em casa.
"Eles nos dizem que é um relacionamento muito tóxico hoje em dia", diz Theodore. "Não deveria ser assim."
Quase todos os convertidos que conheço escolheram educar seus filhos em casa, em parte porque acreditam que as mulheres devem priorizar suas famílias em vez de suas carreiras.
O padre John Whiteford, arcipreste da Igreja Spring, no norte de Houston, diz que a educação domiciliar garante uma educação religiosa e é "uma maneira de proteger seus filhos", evitando qualquer discussão sobre "transgenerismo, ou os 57 gêneros do mês, ou qualquer outra coisa".
Comparado aos milhões de seguidores das megaigrejas evangélicas americanas, o número de cristãos ortodoxos é minúsculo: apenas cerca de 1% da população.
Isso inclui a Ortodoxia Oriental, praticada na Rússia, Ucrânia, Europa Oriental e Grécia, e a Ortodoxia Oriental do Oriente Médio e da África.
Fundada por padres e clérigos que fugiam da Revolução Russa em 1917, Rocor é considerada por muitos a jurisdição ortodoxa mais conservadora dos EUA.
No entanto, essa pequena comunidade religiosa é muito vocal, e o que está acontecendo dentro dela reflete mudanças políticas mais amplas, especialmente após a mudança drástica do presidente Donald Trump em direção a Moscou.
O verdadeiro aumento no número de convertidos é difícil de quantificar, mas dados do Pew Research Center sugerem que os cristãos ortodoxos são agora 64% homens, acima dos 46% em 2007.
Buscando uma nova fé após a pandemia
Um estudo menor com 773 convertidos parece apoiar a tendência. A maioria dos recém-chegados são homens, e muitos dizem que a pandemia os levou a buscar uma nova fé.
A pesquisa foi conduzida pela Igreja Ortodoxa na América (OCA), que foi fundada por monges russos no Alasca no final do século XVIII e agora tem mais de 700 paróquias, missões, comunidades, mosteiros e instituições nos EUA, Canadá e México que se identificam como ortodoxas russas.
O professor Scott Kenworthy, que estuda a história e o pensamento do cristianismo ortodoxo oriental, particularmente na Rússia moderna, diz que sua paróquia da OCA em Cincinnati "está absolutamente lotada".
Ele frequenta a mesma igreja há 24 anos e diz que o número de paroquianos permaneceu estável até o bloqueio da COVID-19. Desde então, tem havido um fluxo constante de novos interessados e pessoas se preparando para o batismo, conhecidos como catecúmenos.
"Este não é um fenômeno exclusivo da minha paróquia ou de algumas partes do Texas", diz o professor Kenworthy. "É definitivamente algo mais amplo."
O espaço digital é fundamental nessa onda de novos convertidos. O padre Moses conquistou muitos seguidores nas redes sociais, curtindo sua publicação na qual ele compartilha uma foto de um teste de gravidez positivo. No Instagram, ela recebeu até 6.000 curtidas por anunciar a chegada de seu sexto filho.
Mas há dezenas de outros podcasts e vídeos apresentados pelo clero ortodoxo e um exército de seguidores, a maioria homens.
O Padre Moses explica à sua congregação que há duas maneiras de servir a Deus: ser monge ou freira, ou se casar. Aqueles que escolherem a segunda opção devem evitar métodos contraceptivos e ter o maior número possível de filhos.
"Mostre-me um único santo na história da Igreja que abençoou qualquer forma de contracepção", diz ele.
Quanto à masturbação — ou o que a Igreja chama de autodestruição — o padre a condena como "patética e pouco masculina".
O Padre Moses afirma que a Ortodoxia "não é masculina, é simplesmente normal", enquanto "no Ocidente tudo se tornou muito feminizado". Ele até acredita que algumas igrejas protestantes são voltadas principalmente para mulheres.
Movimento anti-woke
"Não quero ir a cultos que pareçam um show da Taylor Swift", diz o padre Moses. "Se você observar a linguagem da 'música de louvor', verá que é pura emoção; não é voltada para o público masculino."
Elissa Bjeletich Davis, uma ex-protestante que agora pertence à Igreja Ortodoxa Grega em Austin, é professora de escola dominical e tem seu próprio podcast. Ele diz que muitos convertidos pertencem ao grupo anti-woke e às vezes têm ideias estranhas sobre sua nova fé, especialmente aqueles na Igreja Russa.
"Eles a veem como uma religião militar, rígida, disciplinar, masculina e autoritária", diz Elissa. "É engraçado. É quase como se os velhos puritanos americanos e sua loucura estivessem ressurgindo."
Buck Johnson trabalhou como bombeiro por 25 anos e apresenta o podcast Counterflow .
Ele diz que inicialmente teve medo de entrar na igreja ortodoxa russa local porque "ela parecia diferente, coberta de tatuagens", mas ele me conta que o receberam de braços abertos. Ele também ficou impressionado que a igreja permaneceu aberta durante o bloqueio da COVID-19.
Sentado em um sofá em frente a duas enormes telas de televisão em sua casa, ele diz que sua nova fé está mudando sua visão de mundo.
"O que me preocupa são as opiniões negativas que os americanos têm sobre a Rússia", diz Buck. Ele me diz que a grande mídia apresenta uma imagem distorcida da invasão da Ucrânia.
"Acho que há um remanescente dos baby boomers que viveram a Guerra Fria aqui nos Estados Unidos", diz Buck, "e não entendo bem por quê, mas eles dizem que a Rússia é ruim".
"Cristianismo Autêntico"
O líder da Igreja Russa em Moscou, Patriarca Kirill, apoiou tenazmente a invasão da Ucrânia, chamando-a de Guerra Santa e mostrando pouca compaixão por suas vítimas.
Quando pergunto ao padre arcipreste John Whiteford sobre o principal clérigo russo, que muitos consideram um belicista, ele me garante que as palavras do patriarca foram distorcidas.
Imagens e fotografias de Putin citando versículos da Bíblia, segurando velas durante cultos na Catedral de Cristo Salvador, em Moscou, e vestindo apenas seu traje de banho para mergulhar em água gelada no Dia da Epifania parecem ter repercutido.
Alguns, nos Estados Unidos e em outros lugares, veem a Rússia como o último bastião do cristianismo autêntico.
Quase uma década atrás, outro convertido ortodoxo que se tornou padre do Texas, o padre Joseph Gleason, mudou-se dos Estados Unidos para Borisoglebskiy, uma cidade a quatro horas de carro ao norte de Moscou, com sua esposa e oito filhos.
"Não há casamentos gays ou uniões civis na Rússia. É um lugar onde as crianças podem ser educadas em casa e, claro, eu adoro a história milenar do cristianismo ortodoxo aqui", disse ele a um apresentador russo.
Este texano de barba desgrenhada está na vanguarda de um movimento que incentiva os conservadores a se mudarem para a Rússia. Em agosto passado, Putin introduziu o visto acelerado de Valores Compartilhados para aqueles que fogem do liberalismo ocidental.
De volta ao Texas, Buck me conta que ele e seus companheiros convertidos estão dando as costas à gratificação instantânea e ao consumismo americano.
"Pensamos em coisas de longo prazo", diz Buck, "como tradições, amor à família, amor à comunidade, amor ao próximo".
"Acho que a ortodoxia nos convém, especialmente no Texas", acrescenta.
FONTE https://www.bbc.com/mundo/articles/cg5ve7l24y0o
