Há mais de meio século, minha mãe fez carreira na música country. Ela se saiu muito bem, tendo gravado uma versão country da música, “The Night They Drove Ole Dixie Down”.
Ela era extraordinariamente talentosa e tinha uma presença de palco incrível que a tornou a banda de abertura para muitas estrelas da música country como Ernest Tubb, Dolly Parton, Hank Williams, Jr., Charlie Pride, Merle Haggard, String Bean, Grandpa Jones, Bill Anderson, Tammy Wynette, Loretta Lynn e outros.
Além de ter sido classificada em 21º lugar entre as principais vocalistas femininas de 1972 com um single pela revista Billboard, ela também recebeu dois prêmios ASCAP (Sociedade Americana de Compositores, Autores e Editores) no mesmo ano. Ela ainda fez uma aparição especial no Grand Ole Opry, que anteriormente ficava no famoso Ryman Auditorium, em Nashville, Tennessee.
Eu estava muito orgulhoso dela, mas sentia muita falta dela e do meu pai. Meu pai estava gerenciando sua carreira e viajando com minha mãe enquanto ela cantava em clubes e shows por todo o país. Então, meus pais partiram e viajaram durante a maior parte da minha meia-idade e adolescência. Nessa época morei com meus avós, que agora, já adultos, percebo que fizeram grandes sacrifícios para cuidar de mim. Eu amava meus avós e eles eram bons comigo. Mas mais do que tudo no mundo, eu queria ir para casa e morar com minha mãe e meu pai.
Tarde da noite, às vezes o telefone tocava e eram meus pais ligando. Eu corria para atender o telefone, na esperança de ser o primeiro a atendê-lo, que estava em cima de um velho rádio estilo anos 40 no corredor, uma relíquia de uma época passada. O celular dos meus avós era um modelo mais antigo e parecia um pouco mais pesado que os mais modernos. Ele tinha um aparelho mais grosso que poderia cansar sua mão segurá-lo. Mas sempre que ouvia a voz dos meus pais do outro lado da linha, tentava mantê-los na linha o maior tempo possível, mesmo que fosse uma chamada de longa distância dispendiosa e mesmo que segurar o telefone junto ao ouvido fizesse mal. minha mão cansada.
Os melhores telefonemas eram quando a mãe dizia: “Voltaremos para casa esta semana. Chegaremos atrasados, provavelmente nas primeiras horas da manhã, quando ainda está escuro. Esteja pronto para passarmos e buscá-lo.
Não havia nada mais emocionante do que a ideia de voltar para casa e ficar com mamãe e papai. Sempre que eu soubesse que eles voltariam para casa, se fosse à noite, eu poderia dormir vestido. Minha cama estava encostada em uma janela do segundo andar que dava para a rua abaixo. A cama, que era antiga, tinha uma cabeceira grande bem acima do colchão, então eu me sentava de joelhos para olhar por cima dela e pela janela. Observei e esperei muitas vezes a noite toda, ansiando e olhando pela janela para ver o carro deles virar na Dobbs Street e chegar à casa dos meus avós. Quando eles chegassem, eles me pegariam nos braços e estávamos felizes em casa.
Nosso bendito Senhor Jesus, ressuscitado dentre os mortos, partiu agora para preparar um lugar para nós no céu. Este mundo não é a nossa casa. Todo cristão, nascido do Espírito, ama o Senhor e deseja sinceramente estar com ele. No livro do Apocalipse, Cristo nos enviou seu mensageiro para dizer que está vindo nos buscar. Esteja pronto para ir, diz o Senhor. Estas palavras trazem-nos esperança e conforto, e um dia Cristo aparecerá e nos pegará em seus braços e nos levará alegremente para casa para vivermos com ele para sempre.
Nos últimos seis versículos do livro de Apocalipse, lê-se:
“Eu, Jesus, enviei meu anjo para vos dar esta mensagem para as igrejas. Eu sou a fonte de David e o herdeiro do seu trono. Eu sou a brilhante estrela da manhã.”
O Espírito e a noiva dizem: “Venha”. Quem ouvir isso diga: “Venha”. Que venha quem tem sede. Que quem quiser beba livremente da água da vida. E declaro solenemente a todos que ouvem as palavras da profecia escrita neste livro: Se alguém acrescentar alguma coisa ao que está escrito aqui, Deus acrescentará a essa pessoa as pragas descritas neste livro. E se alguém remover qualquer uma das palavras deste livro de profecia, Deus removerá a parte dessa pessoa na árvore da vida e na cidade santa descritas neste livro.
Aquele que é a testemunha fiel de todas estas coisas diz: “Sim, venho em breve!”
Amém! Vem, Senhor Jesus!
Que a graça do Senhor Jesus esteja com o povo santo de Deus”.
Já que chegamos ao final do Apocalipse, talvez fosse útil resumir o mais sucintamente possível o que este livro profético nos mostrou.
O apóstolo João, exilado na ilha de Patmos por proclamar o Evangelho de Cristo, recebe revelações divinas de Deus. Estas visões devem ser transmitidas em cartas a sete igrejas na Ásia Menor, abordando as suas condições e apelando ao arrependimento. O livro se desenvolve como uma mensagem atemporal, falando às necessidades das igrejas ao longo da história.
Através de cenas celestiais e imagens simbólicas, João revela o plano de Deus para o fim dos tempos, simbolizado pela abertura dos selos, toque de trombetas e derramamento de taças, cada uma trazendo julgamentos sobre a terra pelo pecado. No entanto, em meio ao caos, há uma visão de vitória quando Deus sela seus servos e uma multidão de todas as nações adora diante de seu trono.
A narrativa avança com representações simbólicas, incluindo uma mulher que representa o relacionamento final de Deus com Israel, um dragão que representa o diabo e uma Besta que encarna o Anticristo. O ponto culminante é sobre uma batalha colossal que ocorre entre o bem e o mal, levando ao retorno literal e triunfante de Cristo. A queda da Babilônia, a derrota de Satanás e o estabelecimento do reinado de Cristo na Terra são preditos.
Após um reinado de mil anos de paz e de prosperidade sem precedentes, uma parte da humanidade ainda se rebela contra o Senhor, e a revolta é rapidamente reprimida. Depois disso, os fiéis entram num novo Céu e numa nova terra, habitando com Cristo por toda a eternidade.
O epílogo do capítulo 22 é um convite fervoroso para vir a Cristo e encontrar a salvação.
O livro do Apocalipse declara que o futuro dos redimidos está cheio de esperança, felicidade e Céu. Os salvos, como todo o resto da humanidade, podem ter que sofrer nesta vida com dores físicas, doenças crônicas, luto por diversas perdas, traumas e dificuldades financeiras. Devido à sua fidelidade a Cristo, podem ter de suportar o isolamento social, a marginalização, a opressão e a perseguição. No entanto, para eles, existe a promessa segura de que o seu futuro é incomparavelmente radiante com esplendores tão notáveis que dificilmente podem imaginá-los ( 1 Coríntios 2:9 ).
Aqueles que são desobedientes à oferta de salvação de Deus em Cristo, porém, estão sujeitos aos problemas e decepções desta vida, alguns mais do que outros, mas ainda assim todos. No final, eles não têm nada pelo que ansiar além do túmulo, a não ser a miséria e as intermináveis agonias ardentes da alma.
Sob a autoridade de quem este futuro é predito? Não é outro senão a mesma pessoa cuja identidade e autoridade são mencionadas no primeiro e no último capítulo do livro. Ambos os capítulos descrevem a autoidentificação de Jesus usando títulos como Alfa e Ômega, Primeiro e Último, Princípio e Fim, enfatizando sua natureza eterna e autoridade suprema. Além disso, eles retratam Jesus como raiz e descendente de Davi, afirmando sua linhagem messiânica. Além disso, a brilhante estrela da manhã em Apocalipse capítulo 22 parece ecoar a deslumbrante aparição de Cristo no capítulo 1.
Há apenas alguns anos, Hollywood lançou “Don’t Look Up”, um filme estrelado por Leonardo DiCaprio e Jennifer Lawrence, entre outros atores aclamados. Dirigido por Adam McKay, esta comédia dramática satírica segue dois astrônomos que se deparam com uma revelação terrível: um cometa se aproximando da Terra. Apesar das suas tentativas frenéticas de alertar o público e os funcionários do governo, os seus avisos são recebidos com cepticismo, negação e até mesmo repressão política.
Embora pretenda ser um comentário sobre questões contemporâneas como a negação das alterações climáticas e a polarização política, não pude deixar de traçar paralelos entre o enredo do filme e os temas bíblicos. Pensei na “Resplandecente Estrela da Manhã”, o Senhor Jesus Cristo, em rota de colisão com um mundo envolvido numa insurreição hostil contra o seu Criador Soberano. Repetidamente, a mensagem de preparação para o regresso de Cristo é ouvida de pregadores e evangelistas fiéis, lida na Bíblia, proclamada em programas de rádio e televisão, publicada online e nas redes sociais, e os crentes individuais muitas vezes partilham as suas experiências pessoais relacionadas com a sua fé e expectativa da volta de Cristo. No entanto, a resposta é principalmente rejeição, dúvida e descrença. Ainda assim, o Senhor implora que as pessoas venham a Ele com arrependimento e fé.
Antes do final do livro de Apocalipse, as pessoas são convidadas a vir quatro vezes.
O Espírito diz: “Venha”. A obra do Espírito Santo de Deus é convencer as pessoas dos seus pecados e julgá-las, apontando-as para a graça salvadora de Deus em Cristo.
O Espírito de Deus sabe a melhor maneira de falar com cada pessoa. Como alguém disse uma vez, com algumas pessoas o Espírito de Deus pode, falando figurativamente, precisar apenas de uma pistola de ar para transformá-las. Eles precisam apenas de um toque suave. Tal foi o caso de Lídia, de quem a Bíblia diz que Deus simplesmente “abriu o seu coração” para receber a mensagem ( Atos 16:11-15 ). Outros precisam de uma arma de elefante, como o apóstolo Paulo na estrada de Damasco, um terrível perseguidor da Igreja, que foi dramaticamente convertido a Cristo ( Atos 9:1-19 ). Deus teve que derrubá-lo do cavalo e cegá-lo antes que ele visse a verdade. Algumas pessoas chegam facilmente a Cristo, enquanto outras precisam ser convencidas por meios mais duros.
A “Noiva”, a Igreja diz: “Venha”. Esta é a missão principal da Igreja do Novo Testamento. Existem inúmeros métodos que a Igreja emprega para convidar as pessoas a confiar em Cristo: sermões, estudos bíblicos, programas educacionais, evangelismo pessoal, artes criativas, ajuda aos pobres e necessitados e envolvimento social na praça pública.
Alguns pastores e as suas igrejas optam por evitar a política, temendo que ela possa alienar as pessoas. No entanto, este desligamento permitiu, infelizmente, que indivíduos moralmente questionáveis preenchessem o vazio e influenciassem e codificassem erradamente a legislação. Medir as iniciativas políticas em relação aos padrões bíblicos é vital para que a Igreja cumpra o seu papel de “sal e luz”, conforme ordenado por Cristo. Embora aqueles cujos corações estão em inimizade com Deus possam encontrar qualquer razão para rejeitar o Senhor e criticar Seus seguidores, o envolvimento em assuntos culturais e sociais não afasta inerentemente as pessoas do Senhor. Em vez disso, fornece uma plataforma para apresentar Cristo às massas.
Que qualquer um que ouça esta abençoada mensagem de esperança e libertação diga “Venha”. No Evangelho de João, capítulo 4, versículos 4 a 42, Jesus encontra-se com uma mulher samaritana junto a um poço e oferece-lhe água viva. Sem nunca tê-la conhecido ou alguém que a conhecesse, Jesus revelou que sabia tudo sobre a vida dela: seus casamentos anteriores e seu relacionamento atual. A mulher de repente percebeu que Jesus era um profeta e discutiu brevemente sobre adoração com ele. Jesus declarou a ela que ele era o Messias. Ela acreditou e ficou tão entusiasmada que se esqueceu de levar consigo o jarro de água, enquanto saía correndo do poço para correr para sua cidade natal e contar a todos sobre seu encontro com Jesus. Ela disse às pessoas da sua aldeia: “Venham ver um homem que me contou tudo o que eu fiz!” (v. 29). Por causa do seu testemunho, muitos outros acreditaram em Cristo.
“Venham, venham, venham, este deve ser o Salvador do mundo, o Messias”, ela dizia a todos. Na verdade, diz o Senhor Jesus em Apocalipse capítulo 22 e versículo 17: “Quem ouve isto diga: Vem.” O Salmo capítulo 107, versículo 2, adverte: “O Senhor te resgatou? Então fale!
Jesus diz que qualquer um que esteja com sede, ressecado e seco: mentalmente, emocionalmente, espiritualmente, venha a mim. Jesus prometeu: “Aqueles que bebem da água que eu dou nunca mais terão sede. Torna-se uma fonte fresca e borbulhante dentro deles, dando-lhes vida eterna” ( João 4:14 ).
O falecido WA Criswell, em seu comentário sobre o Apocalipse, escreveu lindamente:
“Quando Deus diz: ‘Deixe-o’, onde está o poder que pode interditar o mandato de Deus? ‘Deixe-o.’ Quando Deus disse ‘Fiat lux’, ‘Haja luz’, quem poderia negar a luz que irrompeu neste mundo escuro? Quando Deus diz: ‘Deixe-o’, quem pode negar que o mais humilde, o mais fraco e o mais tímido dos pecadores venham ao Senhor para serem salvos? Quem poderia interditar? Quem poderia intervir? Poderia todo o poder do Inferno? Poderia Satanás, poderia o diabo, poderiam anjos maus tão negros e sombrios, poderiam duvidar e temer, poderia alguma coisa ficar entre nós e Deus? Quando Deus diz: ‘Deixe-o vir’, o Soberano Todo-Poderoso do Céu e da terra significa: ‘Deixe-o vir’”.
Infelizmente, muitas pessoas acham que são pecadoras demais para vir. Jesus diz que qualquer um que humildemente se aproximar dele, de modo algum o rejeitará ( João 6:37 ).
Outras pessoas sentem erroneamente que são boas demais para vir. Eles não percebem que são pecadores que precisam desesperadamente de perdão e reconciliação com Deus. O Senhor lhes diz: “’Venham agora, vamos resolver isso… Embora seus pecados sejam como a escarlate, eu os tornarei brancos como a neve. Embora sejam vermelhos como o carmesim, eu os tornarei brancos como a lã’” ( Isaías 1:18 ).
Finalmente, Jesus dá uma advertência incrivelmente solene. Ele adverte para nunca alterar o conteúdo do livro de Apocalipse, adicionando ou subtraindo dele. Além disso, uma vez que este documento profético está ligado tanto ao Antigo como ao Novo Testamento, a advertência estender-se-ia a toda a Bíblia. Fazer isso seria cortejar o desastre, mais especificamente, a perda da alma.
Em A Revelação de Jesus Cristo , o especialista em profecias John Walvoord escreveu:
“Embora frequentemente na Bíblia existam outras advertências contra a adulteração da Palavra de Deus, esta está entre as mais solenes (cf. Deuteronômio 4:2 ; 12:32 ; Provérbios 30:6 ; Apoc. 1:3 ). Ninguém pode ousar acrescentar algo à Palavra de Deus, exceto em flagrante incredulidade e negação de que a Palavra é de fato a mensagem do próprio Deus para um homem. Da mesma forma, ninguém deve ousar retirar as palavras do Livro, pois fazê-lo é desprezar a inspirada Palavra de Deus. Que advertência solene é esta para os críticos que adulteraram este livro e outras porções das Escrituras com arrogante autoconfiança, de que estão equipados intelectual e espiritualmente para determinar o que é verdadeiro e o que não é verdade na Palavra de Deus. Embora não seja declarado em detalhes, o objetivo desses dois versículos é que um filho de Deus que o reverencia reconhecerá imediatamente que esta é a Palavra de Deus.”
Anos atrás, durante meus primeiros dias como cristão no ensino médio, encontrei uma situação única em relação à Bíblia. Eu estava namorando uma garota cuja família seguia um grupo religioso que lhes fornecia uma tradução distinta das Escrituras, adaptada às crenças de sua denominação. Um dia, o pai dela leu para mim João 1:1 da Bíblia denominacional deles, afirmando: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era um deus”. Reconhecendo instantaneamente a discrepância, falei, argumentando que a Bíblia declara Jesus como Deus nesse mesmo versículo, e não “um deus”. A Bíblia deles modificou completamente o texto.
Este encontro lançou luz sobre a prática de certos grupos religiosos alterarem textos bíblicos para se adequarem às suas doutrinas. Alguns até incorporam revelações extra-bíblicas ou livros adicionais, alegando que são essenciais para a compreensão plena das Escrituras. Da mesma forma, a Bíblia Queen James, lançada em 2012, reinterpreta passagens para apoiar os direitos LGBTQ+, exemplificando esta tendência.
Contudo, tais acções contradizem a clara admoestação de Cristo contra a alteração das Sagradas Escrituras. Adulterar a Palavra de Deus, alterando-a ou revisando-a, constitui uma ofensa grave, pois distorce a verdade e mina a integridade das Escrituras. Este é um pecado muito sério!
“Sim, irei em breve!” diz Jesus.
Gostaria de concluir este comentário com as palavras eloqüentes de MR DeHaan em seu livro Apocalipse :
“A noite está escura e o mundo parece estar à beira da morte. A humanidade está envolvida em turbulência e confusão. As nuvens escuras do julgamento e da angústia que se aproximam estão no horizonte, e os estrondos do julgamento que se aproxima podem ser ouvidos. Os homens de todo o mundo estão a questionar-se sobre o futuro e alguns estão desesperados. Num destes dias ou noites, porém, enquanto o mundo estiver ocupado com as suas frivolidades e prazeres vazios e zombando da Palavra de Deus, uma forma surgirá acima das ondas violentas, como na Galiléia, para reivindicar para sempre a devoção e a vigilância paciente de aquele remanescente de todas as eras que não abandonou a esperança de sua volta, e os leva para casa, para os reinos de felicidade, onde a tristeza e os suspiros, a solidão e o sofrimento nunca serão conhecidos e onde, com os entes queridos que já se foram, eles descansarão para sempre. no serviço perfeito de seu Senhor.”
Ó, sim, como os filhos de Deus esperam sinceramente, observam e contemplam o horizonte da janela da vida, longe de seu verdadeiro lar, querendo estar com Aquele que os ama supremamente. O desejo mais apaixonado do seu coração é: “Vem, Senhor Jesus” ( Apocalipse 22:20 ). Venha me varrer e me levar para casa.
“Que a graça do Senhor Jesus esteja com o povo santo de Deus” ( Apocalipse 22:21 ).
Rev. Mark H. Creech é Diretor Executivo da Christian Action League of North Carolina, Inc. Ele foi pastor por vinte anos antes de assumir esta posição, tendo servido cinco diferentes igrejas Batistas do Sul na Carolina do Norte e uma Batista Independente no interior do estado de Nova York. .
fonte https://www.christianpost.com/voices/revelation-22-awaiting-the-saviors-return.html
