WASHINGTON – A lógica sugere que o cristianismo não deveria ter sobrevivido a seus primeiros anos. Foi perseguido desde o início, com milhares de seus primeiros discípulos mortos ou presos. Então, o que o tornou tão atraente que os convertidos arriscariam suas vidas por ele?
Em seu livro Jesus Is Risen : Paul and the Early Church , David Limbaugh destaca os motivos. Uma delas é que os primeiros discípulos pregaram a ressurreição de Cristo sem parar desde o início. Outra é que o pior perseguidor do Cristianismo – Paulo – tornou-se seu mais ardente defensor. E que esta nova religião abriu seu caminho para a salvação de toda a humanidade – sem exceções.
Alguns dizem que a ideia da ressurreição e divindade de Jesus não foi introduzida no cristianismo até décadas depois da crucificação de Jesus.
“Isso é um absurdo à primeira vista”, disse Limbaugh à CBN News. “Paulo escreveu em uma de suas cartas: ‘Se Jesus Cristo não foi crucificado, morto e sepultado, e então ressuscitou em Seu corpo, então os cristãos são os mais dignos de pena.’ Porque vivemos todas as nossas vidas dedicadas a Cristo e é tudo um mito.”
A Ressurreição de Jesus é Central para o Cristianismo
Limbaugh continuou: “Sua ressurreição corporal é central para o Cristianismo; Sua vinda na história, Sua intervenção na história como Deus e humano e morrendo e depois ressuscitando. E, claro, eles acreditaram desde o início, e é por isso que houve tanto muita controvérsia, uma das principais razões pelas quais houve controvérsia. A verdade é que o Evangelho sempre foi como o Evangelho é hoje.”
A princípio, o cristianismo parecia ser exclusivamente para judeus – como Jesus e todos os seus primeiros discípulos. Mas tudo isso mudou com os eventos que cercaram o súbito encontro de Pedro com seu primeiro gentio convertido.
O primeiro gentio convertido muda tudo
“Cornelius era um centurião romano que não estava imerso na lei judaica”, disse Limbaugh sobre o gentio no centro deste encontro com Pedro. “Foi uma chamada fria, por assim dizer. Deus deu a Pedro uma visão com um tapete descendo com animais imundos e ‘Coma isso!’, Deus disse na visão. E Pedro disse: ‘Eu não posso comer isso. Eles ‘estão impuros!’ Então Deus arranja para Cornélio que também tinha uma visão para encontrar – para encurtar a história – e Pedro acaba convertendo Cornélio e sua família pela fé em Jesus Cristo.”
Então, o que tudo isso significa – a visão de Pedro e a conversão desses gentios?
O Coração da Mensagem Cristã: Todos São Iguais Sob Cristo
“Não há ninguém diferente. Todos são iguais sob Cristo”, explicou Limbaugh. “Nenhum judeu. Nenhum gentio. Nenhum grego. Nenhum escravo. Nenhuma pessoa livre. Somos todos um no Cristianismo. E aquela visão daqueles animais imundos era para que Pedro soubesse que Deus não torna nada impuro. Esta é uma nova aliança agora. Nós somos todos capazes de nos unirmos e sermos salvos por meio de Jesus Cristo.” Jesus ressuscitou
de Limbaugh é sobre o Livro de Atos do Novo Testamento da Bíblia e as primeiras seis cartas que Paulo escreveu para algumas das primeiras igrejas. Ninguém Está Além do Alcance de Deus
Paulo estava pregando que a salvação vinha da fé em Jesus Cristo. Mas não havia alguém tão mau e tão inalcançável em qualquer um desses escritos bíblicos que eles estivessem além da salvação?
“Não”, disse Limbaugh enfaticamente, e então discutiu sobre o próprio Paulo, por algum tempo o mais ardente perseguidor dos primeiros cristãos.
Paulo, o converso mais improvável
“Paulo era um judeu ortodoxo e ele era a pessoa mais improvável de ser salva. Mas ele foi confrontado por Cristo na estrada de Damasco e convertido pessoalmente por Cristo: ‘por que você está me perseguindo?’ Não ‘por que você está perseguindo a Igreja?’ A perseguição à Igreja era a perseguição de Jesus Cristo. E Ele a personalizou para Paulo”, explicou Limbaugh.
Ele acrescentou: “Então Ele converteu Paulo para ser o principal evangelista para os gentios. Mas Ele escolheu Paulo porque ele era tão apaixonado, uma pessoa tão ardente, sincera e tão implacável. E assim ele espalhou o Evangelho, plantando todas essas igrejas. Mas, não, ninguém está além do amor de Jesus Cristo, a menos que se afaste Dele, a menos que se rebele abertamente e O rejeite. Mas isso é uma questão de vontade. Eu acredito no livre arbítrio. Mas Ele se abriu para qualquer um .’Bata e eu abrirei a porta. Procure e você encontrará.'”
Paul não se preocupava com as pequenas coisas
Limbaugh acredita que Paul era um evangelista tão eficaz porque ele pegava as pessoas quando as encontrava.
“Ele não se preocuparia com as pequenas coisas”, disse Limbaugh. “Perto dos judeus, ele adotaria práticas judaicas. Mas nunca trairia sua fé. O que quer que deixasse as pessoas confortáveis para que ele pudesse evangelizar. … universo, o Salvador Jesus Cristo, porque essa é uma linguagem universal que todos podemos entender, independentemente de nossas culturas.”
* Esta história foi publicada pela primeira vez em 2018
fonte https://www2.cbn.com/news/us/converted-personally-christ-how-christianity-survived-its-early-years-against-odds
