Em meio a crescentes temores sobre empresas apoiadas pelo governo chinês comprando terras em torno de instalações militares dos EUA, novas questões estão sendo levantadas sobre uma empresa de investimentos desconhecida na Califórnia que está comprando grandes parcelas de terra em torno de uma importante base da Força Aérea dos EUA.
A empresa conhecida como Flannery Associates LLC comprou cerca de US$ 800 milhões em terras ao redor da Travis Air Force Base, no norte da Califórnia, no Condado de Solano, que fica a meio caminho entre Sacramento e São Francisco, de acordo com o The Hill .
Desde 2018, a Flannery, registrada como uma empresa agrícola, comprou mais de 50.000 acres no condado de Solano, de acordo com registros públicos e mapas detalhados obtidos pelo The Hill. A propriedade adquirida vai diretamente para a Base Aérea de Travis.
A controvérsia foi relatada pela primeira vez pelo The Wall Street Journal em julho.
A empresa chamou a atenção dos legisladores do Congresso depois de processar um grupo de proprietários de terras em maio, acusando-os de conspirar para aumentar o valor da propriedade.
Um desses legisladores, o deputado dos EUA John Garamendi (D-CA), membro do Comitê de Serviços Armados da Câmara, disse ao The Hill que tem investigado as aquisições de terras por quase dois anos e apresentou poucas respostas para suas perguntas. .
“Não temos ideia de quem são”, disse Garamendi. “A Flannery Associates é obscura. Não temos ideia de onde vieram os quase US$ 900 milhões. Eles compraram mais de 55.000 acres de terra na área e {a compra} levanta uma grande preocupação.”
“Literalmente três lados dessa base são totalmente controlados pelo grupo Flannery”, disse Garamendi à ABC7 . Ele chamou isso de “motivo para se preocupar”.
Registrada em Delaware, a empresa afirma que 97% de seus investidores são americanos, mas Garamendi disse que não há como verificar essa afirmação, segundo o The Hill.
O endereço comercial da empresa está localizado em uma loja de embalagens em um shopping center em Folsom, CA, de acordo com o registro comercial do estado, informou a agência.
“Qualquer especulação de que as compras de Flannery são motivadas pela proximidade da Base Aérea de Travis” é infundada, disse um advogado que representa a empresa ao The Journal .
Mas por que a terra está sendo comprada? Segundo Garamendi, o preço de venda de US$ 800 milhões parece alto para terras consideradas boas para pastagem.
“Quem são essas pessoas?” Garamendi disse à ABC7 . “Onde eles conseguiram o dinheiro para pagar de cinco a dez vezes o valor normal que outros pagariam por essas terras agrícolas?”
O escritório de Revisão de Risco de Investimento Estrangeiro da Força Aérea está revisando as compras de terras por Flannery, inclusive em torno da Base Aérea de Travis nos últimos oito meses e ainda não determinou quem está apoiando o grupo, informou o The Journal .
“Ninguém consegue descobrir quem eles são”, disse Ronald Kott, prefeito da vizinha Rio Vista, que agora é amplamente cercada pelas terras de Flannery. “O que quer que eles estejam fazendo – isso parece um jogo de longo prazo.”
Propriedade chinesa de terras americanas continua atraindo escrutínio
Conforme relatado pela CBN News em julho, a China possui quase 384.000 acres nos EUA. Compras recentes de terras perto de bases militares levantaram preocupações no Congresso e em várias legislaturas estaduais sobre uma crescente ameaça à segurança nacional.
No início deste ano, os membros do conselho de Grand Forks, Dakota do Norte, votaram para interromper um projeto agrícola de propriedade chinesa de US$ 700 milhões da Fufeng USA.
A princípio, parecia que seria um grande benefício econômico para a cidade, mas esse brilho econômico diminuiu drasticamente, no entanto, depois que a Força Aérea dos EUA pesou. A Fufeng USA é uma subsidiária do “Fufeng Group Limited” com sede na China.
“Recebemos uma carta da Força Aérea, dizendo que eles têm preocupações com a segurança nacional e, nesse ponto, a cidade tomou medidas para interromper o projeto”, disse o prefeito de Grand Forks, Brandon Bochenski, à CBN News.
A terra no centro da controvérsia é de cerca de 370 acres no parque agroindustrial de Grand Forks. O Grupo Fufeng queria construir ali um moinho de milho úmido.
A propriedade fica a cerca de 19 km da Base Aérea de Grand Forks.
O secretário adjunto da Força Aérea, Andrew Hunter, escreveu: “O projeto proposto apresenta uma ameaça significativa à segurança nacional, com riscos de curto e longo prazo de impactos significativos em nossas operações na área”.
A Base da Força Aérea de Grand Forks abriga atividades militares envolvendo operações aéreas e espaciais.
Os críticos levantaram preocupações de espionagem sobre as alegações de que o Grupo Fufeng tem laços diretos com o Partido Comunista Chinês. O senador dos EUA Kevin Cramer (R-ND) não mediu palavras durante uma entrevista no Newsmax.
“Se você olhar para o CEO, o presidente da Fufeng é de fato um membro muito ativo do PCCh e recebeu grande reconhecimento por ser um membro modelo do PCCh”, disse Cramer. “Portanto, não é apenas um tipo de elemento marginal; isso realmente está muito interligado.”
Embora os funcionários da Fufeng neguem que a planta seja usada para espionagem, o deputado estadual Eric James Murphy (R-Grand Forks) tinha suspeitas sobre a compra do terreno e apóia a avaliação da Força Aérea.
“Eu compartilho a preocupação deles, certo, acho que o mais importante é, você tem que se perguntar, ‘Por que Grand Forks? Por que não Fargo?’ Estamos no extremo norte do milho. Sim, você consegue um pouco de milho, mas o rendimento realmente começa a diminuir quanto mais ao norte você vai “, compartilhou Murphy com a CBN News.
“Existem algumas missões na nossa Base Aérea que não são muito divulgadas que são muito, muito, muito importantes para a nossa segurança nacional e também é muito importante manter o sigilo e os elementos para que possam realizar essas missões. ,” Ele continuou.
“E está tudo no mundo das comunicações”, acrescentou Murphy.
As legislaturas estaduais consideraram medidas para abordar a propriedade estrangeira de terras americanas, especialmente depois que o balão espião chinês sobrevoou o país no início deste ano. Em abril, Dakota do Norte entrou em ação, aprovando uma lei que proíbe nações adversárias de possuírem terras no estado.
“Acho que devemos ter cuidado quando falamos sobre propriedade estrangeira e, portanto, em Dakota do Norte, fomos para adversários estrangeiros, que é uma lista definida pelo governo federal”, explicou Murphy.
Conforme relatado pela CBN News, um novo projeto de lei bipartidário dos senadores norte-americanos Joni Ernst (R-IA) e Debbie Stabenow (D-MI) é uma tentativa de recuar contra a crescente aquisição chinesa de terras agrícolas dos EUA.
Também no nível federal, uma mudança de regra proposta exigiria que cidadãos e empresas estrangeiras obtivessem a aprovação do governo dos EUA para comprar propriedades em um raio de 160 quilômetros de oito bases militares, incluindo a Base da Força Aérea de Grand Forks.
FONTE https://www2.cbn.com/news/us/mysterious-firm-buying-land-around-california-air-base-stirs-national-security-concerns
