Abrimos a porta do nosso apartamento. Um de nossos amigos mais queridos nos entregou sua Bíblia e livros cristãos. Nossos corações afundaram. Ele foi o primeiro crente conhecido em nossa cidade e não queria mais fazer parte de Cristo. Três anos em nosso ministério no exterior, ficamos arrasados.
Uma das coisas mais difíceis que os missionários encontram é a dor da apostasia. Apostasia é quando crentes professos abandonam sua fé, muitas vezes devido à perseguição, pecado ou simplesmente corações endurecidos. Imagine-se trabalhando arduamente para proclamar Cristo a sua amiga – e então ela finalmente o recebe com grande alegria. Mais tarde, porém, você assiste com tristeza enquanto ela renuncia à sua fé e vai embora.
Experimentar a apostasia no campo missionário pode abalar sua fé. Mas Cristo nos preparou para essa provação, e sua Palavra nos dá esperança quando nosso trabalho parece fútil.
Pessoalmente abalado
O apóstolo Paulo referiu-se aos crentes da igreja de Filipos como sua alegria e coroa. Ele investiu sua vida por esses irmãos e irmãs; ele os amava e desejava estar com eles (Fp 4:1). Como Paulo, os missionários de hoje sentem uma alegria indescritível quando aqueles entre eles ouvem o evangelho e, contra todas as probabilidades, acreditam em Cristo. Eles se regozijam profundamente e reconhecem que as coisas difíceis que suportaram valem a pena pelo bem da salvação eterna de alguém. Fil. 4:1 ). Como Paulo, os missionários de hoje sentem uma alegria indescritível quando aqueles entre eles ouvem o evangelho e, contra todas as probabilidades, acreditam em Cristo. Eles se regozijam profundamente e reconhecem que as coisas difíceis que suportaram valem a pena pelo bem da salvação eterna de alguém.
Infelizmente, quando esses mesmos entes queridos se afastam, o oposto pode ser verdade. Se não há alegria maior do que ver aqueles que você alcançou andando na verdade (3 João 4), talvez não haja tristeza maior do que vê-los abandonar a fé. Nesses casos, os missionários podem ter sérias dúvidas: Por que nos mudamos para cá ? Foi tudo um desperdício ? Eu poderia realizar mais para Cristo em meu país de origem ? A dor e a solidão resultantes da apostasia são pessoais e angustiantes. Não é incomum que um missionário questione seus dons, seu chamado, sua compreensão das Escrituras e, às vezes, até mesmo sua fé. 3 João 4 ), talvez não haja tristeza maior do que vê-los abandonar a fé. Nesses casos, os missionários podem ter sérias dúvidas:
Mas esta não é uma experiência única. O próprio Jesus enfrentou a dor daqueles que se afastaram. Mesmo depois de curar os enfermos, alimentar 5.000 e pregar as boas novas do reino, muitos que antes diziam ser discípulos o abandonaram. Ele até perguntou aos Doze: “Vocês também querem ir embora?” (João 6:67). Jesus nos ensinou que nem todos os que confessam a fé continuarão a segui-lo (Mateus 13:18–23). João 6:67 ). Jesus nos ensinou que nem todos os que confessam a fé continuarão a segui-lo ( Mateus 13:18–23 ).
Paulo também experimentou isso. Ele foi abandonado por pessoas próximas a ele. Alguns em Corinto questionaram sua integridade. Alguns na Galácia questionaram seu evangelho. Alguns em Éfeso acabaram se afastando. E quando Paulo foi acusado em Roma, ele diz que foi abandonado por todos (2 Tm 4:16), sem dúvida levando a intensa angústia e solidão. 2 Tm. 4:16 ), sem dúvida levando a intensa angústia e solidão.
Perspectiva Útil
Os missionários, portanto, devem estar preparados para a apostasia. Isso não fará com que a dor desapareça, mas nos dá uma perspectiva útil. E quando aqueles que uma vez confessaram a Cristo se desviam, podemos encontrar encorajamento em três verdades da Palavra de Deus.
- A obra do evangelho nunca é em vão.
Podemos presumir que nosso serviço ao Senhor vale nosso sofrimento se pelo menos alguém acreditar em Cristo. Mas o valor de Cristo exige nossa fidelidade mesmo quando estamos sozinhos. Quando os amigos se afastam de Deus, podemos ser “firmes e inamovíveis”, sabendo que Deus vê nosso trabalho e garante seu valor (1 Coríntios 15:58). Portanto, colocamos com confiança um pé na frente do outro e continuamos. Continuamos a fazer o que é certo mesmo quando não parece fazer sentido. Nosso trabalho é fidelidade e confiamos na providência de Deus ao pedirmos a ele que torne nosso trabalho frutífero em seu tempo perfeito. 1 Cor. 15:58 ). Portanto, colocamos com confiança um pé na frente do outro e continuamos. Continuamos a fazer o que é certo mesmo quando não parece fazer sentido. Nosso trabalho é fidelidade e confiamos na providência de Deus ao pedirmos a ele que torne nosso trabalho frutífero em seu tempo perfeito.
- Só Deus pode converter alguém.
Lembro-me no início de nossos anos no exterior quando um amigo local professou fé em Jesus e meu marido respondeu: “Espero que o que você disse seja verdade. O tempo vai dizer.” Eu fui jogado fora. Eu imediatamente quis me alegrar por um homem morto ter voltado à vida. Mas esperar e observar provou ser sábio neste caso. Quando as pressões do mundo surgiram, ele de fato caiu. Por isso, fiquei grata pela resposta inicial de meu marido não ter afirmado precipitadamente uma decisão. Ele foi paciente para ver se este homem experimentou a verdadeira conversão.
A salvação é uma obra que somente Deus realiza (Efésios 2:8). Isso deve trazer profundo consolo e encorajamento aos missionários. Como seguidores de Cristo, devemos fazer discípulos, não fabricar decisões. Anunciamos Cristo no poder do Espírito Santo e confiamos em nosso bom Pai para atrair seu povo para si. Ef. 2:8). Isso deve trazer profundo consolo e encorajamento aos missionários. Como seguidores de Cristo, devemos fazer discípulos, não fabricar decisões. Anunciamos Cristo no poder do Espírito Santo e confiamos em nosso bom Pai para atrair seu povo para si.
- Deus realizará sua obra em seu povo.
Como Jesus ensinou, muitos que fazem uma profissão de fé inicial não continuam a segui-la. Quase todo missionário que conheço experimentou a dor da apostasia em algum momento de seu ministério. No entanto, quando a mudança na vida de alguém é de Deus, por sua graça ela durará (1 João 2:19). Confiamos somente em Deus para preservar seus santos e guardar aqueles que são dele até o dia da volta de Cristo (João 10:28). O maior objetivo do missionário não são as decisões tomadas, mas o fruto que permanece. E nossa confiança é que o Espírito de Deus está trabalhando poderosamente para realizar esta obra em seu povo. 1 João 2:19). Confiamos somente em Deus para preservar seus santos e guardar aqueles que são dele até o dia da volta de Cristo (João 10:28). O maior objetivo do missionário não são as decisões tomadas, mas o fruto que permanece. E nossa confiança é que o Espírito de Deus está trabalhando poderosamente para realizar esta obra em seu povo.
Perseverando na Esperança
Visto que meu marido e eu acreditamos nas palavras de Jesus de que suas ovelhas ouvem sua voz e o seguem (João 10:27), continuamos a orar por nosso amigo que bateu à nossa porta naquele dia. Meses depois, ele ligou e pediu para ter comunhão com o povo de Deus novamente. Ele havia perdido quase tudo durante aquela temporada de afastamento. Em sua luta, ele percebeu que o que realmente importava ele nunca poderia perder. Ele se arrependeu, voltou para Cristo e o seguiu com ousadia. João 10:27), continuamos a orar por nosso amigo que bateu à nossa porta naquele dia. Meses depois, ele ligou e pediu para ter comunhão com o povo de Deus novamente. Ele havia perdido quase tudo durante aquela temporada de afastamento. Em sua luta, ele percebeu que o que realmente importava ele nunca poderia perder. Ele se arrependeu, voltou para Cristo e o seguiu com ousadia.
Todos os nossos amigos vacilantes retornarão a Cristo? Provavelmente não. No entanto, em sua bondade, nosso bom Pai continua a atrair seu povo para si e a mantê-lo firme. Por isso, perseveramos nessa esperança. Regozijamo-nos e encontramos consolo na verdade de que um dia tudo ficará bem. Deus habitará com seu povo e nossos corações não sofrerão mais.
fonte https://www.thegospelcoalition.org/article/hope-when-friends-fall-away/
