Pode ser fácil ignorar a perseguição cristã às portas dos Estados Unidos, à medida que ataques fulminantes na Nigéria e intimidação contínua por parte da China e da Coreia do Norte sequestram o nosso foco. No entanto, este mês voltamo-nos para a América Latina mais ampla – incluindo o México, a América Central e a América do Sul – onde a perseguição cristã está nas manchetes. E países como a Nicarágua praticamente declararam guerra aos católicos.
Tal como muitos no Ocidente, fomos apanhados de surpresa quando padres foram detidos e presos na Nicarágua no Natal – o Papa Francisco condenou o ataque no seu discurso de 1 de Janeiro, e o Vaticano negociou a sua libertação um mês depois. Mais de 100 padres fugiram ou foram expulsos do país e centenas de organizações religiosas tiveram os seus registos cancelados, segundo o Washington Post. E ainda recentemente, no final de Março, 11 pastores cristãos foram presos sob falsas acusações relacionadas com o ministério Mountain Gateway, sediado nos EUA. Em Cuba, os funcionários do governo assediam regularmente e têm como alvo os líderes religiosos.
Duas fontes de perseguição cristã são os regimes malignos e os regimes comunistas/marxistas. Este último coloca o “Estado” à frente de Cristo, enquanto o primeiro pode apodrecer em corações desiludidos como ganância, inveja e poder. O presidente da Nicarágua, Daniel Ortega, 78 anos, personifica ambos ao punir os líderes cristãos por ameaçarem o controle do povo pelo seu regime.
“[Ortega] tem sido hostil ao cristianismo desde o primeiro dia, mas a situação piorou muito recentemente com a repressão brutal aos católicos e agora aos evangélicos”, disse o presidente da International Christian Concern (ICC), Jeff King. Acrescentou que a presidência de Ortega desde 2007 foi marcada por “tirania, tortura e perseguição”.
Mais de 500 igrejas e organizações religiosas foram atacadas desde 2018 sob o governo do presidente Ortega e sua esposa, a vice-presidente Rosario Murillo, de acordo com The Hill. Estas incluem o assassinato de um coroinha e a prisão de dezenas de padres e evangélicos. Monsenhor Rolando Álvarez cumpriu mais de um ano de uma sentença de 26 anos sob falsas acusações por criticar o regime de Ortega – ele foi libertado em janeiro junto com outros padres.
De acordo com a Comissão dos Estados Unidos para a Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF), “as forças governamentais e os cidadãos simpatizantes do regime têm perseguido rotineiramente o clero e os fiéis católicos. O clero católico recentemente ficou sob perseguição direta.”
Em janeiro, um padre nicaragüense contou sobre seu espancamento e prisão para mais de 1.000 participantes na Cúpula Internacional de Liberdade Religiosa (IRF) em Washington, DC. Escondendo sua identidade atrás de uma tela e usando um misturador de voz, o padre falou da necessidade de ficar de pé pelos direitos humanos face a graves perseguições.
“Concordei em vir por duas razões – porque acredito que existe um Deus que cuida de nós e porque se nós, como cristãos, que acreditamos na democracia, na liberdade, na justiça social, não fizermos nada, ninguém mais o fará, — disse o padre. “Todos os domingos, viaturas cheias de policiais ficam estacionadas em frente às igrejas católicas do país. Os fiéis que assistem à Eucaristia aos domingos são fotografados [e] as homilias proferidas pelos restantes sacerdotes são registadas. Como igreja, estamos vivendo os piores momentos da nossa história na Nicarágua, desde a sua chegada, há mais de 500 anos, até o momento presente”.
O Departamento de Estado dos EUA incluiu a Nicarágua na sua lista de Países de Particular Preocupação, que cita nações que violam gravemente a liberdade religiosa.
“É importante que os cristãos de todo o mundo apoiem a igreja perseguida”, disse King. “Eles precisam saber que seus irmãos crentes estão orando por eles e trabalhando em seu favor.”
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fonte https://www.persecution.org/2024/05/23/persecution-at-the-doorstep-exposing-the-hidden-realities-of-oppression-and-resistance-in-latin-america/
