Qual marca da igreja é mais negligenciada hoje? Poderia ser a pregação expositiva ou a prática da disciplina da igreja? Poderia ser o treinamento de líderes que vivem de acordo com as qualidades de caráter descritas nas epístolas pastorais?
Se pudéssemos perguntar a Martinho Lutero, poderíamos nos surpreender com sua resposta. Em Sobre os Concílios e a Igreja (1539), ele delineia sete marcas da igreja. Os seis primeiros são o que você esperaria: a igreja de Deus é reconhecida por (1) posse da Palavra de Deus, (2) administração correta do batismo, (3) administração correta da comunhão, (4) exercício da disciplina na igreja, (5) liderança qualificada e (6) adoração caracterizada por oração e ação de graças.
A sétima marca de Lutero, no entanto, pode surpreendê-lo. Ele diz que a vida cristã deve ser moldada pela cruz. “O santo povo cristão é reconhecido externamente pela sagrada posse da sagrada cruz”, escreve ele. “Eles devem suportar todos os infortúnios e perseguições, todos os tipos de provações e males do diabo, do mundo e da carne. . . a fim de tornar-se como a cabeça deles, Cristo”.
Use uma cruz e você sinaliza que é um cristão; carregue a cruz e você prova isso. Os crentes de hoje podem se sentir surpresos com as provações ou tentados a adotar uma mentalidade de vítima quando as encontramos. Lutero, ao contrário, acreditava que, para conhecer a Cristo, devemos conhecê-lo em seus sofrimentos.
Por que sofrer?
Este é particularmente o caso dos líderes. Já em 1518, na “ Disputa de Heidelberg ”, Lutero escreveu: “Alguém merece ser chamado de teólogo. . . que compreende as coisas visíveis e manifestas de Deus vistas através do sofrimento e da cruz”. Enquanto ele repetia a descrição de Paulo de sua mensagem e ministério em 1 Coríntios 1:18-25, Lutero não estava apenas implorando aos líderes da igreja para pregar “Cristo e este crucificado” (2:2). Ele também contrasta um “teólogo da cruz” com um “teólogo da glória”. 1 Coríntios 1:18–25 , Lutero não estava apenas implorando aos líderes da igreja para pregar “Cristo e este crucificado” (2:2). Ele também contrasta um “teólogo da cruz” com um “teólogo da glória”.
O ministério cristão não se conforma aos padrões de desempenho, poder e pompa que Lutero viu na igreja medieval. Em vez disso, os líderes cristãos devem pregar o dom do perdão de Deus por meio da cruz e também ser conformados à cruz ao aceitar o sofrimento e as provações. A pregação cruciforme requer uma vida cruciforme.
Propósito na Dor
No prefácio de 1539 à edição de Wittenberg de seus escritos alemães, Lutero argumenta que a maneira de buscar um discipulado saudável, a maneira de conhecer a Palavra de Deus, é por meio da meditação e da oração combinadas com provações e dificuldades. Ele vê isso nos Salmos.
Davi se aproximou de Deus quando foi perseguido por inimigos (Sl 59), traído por amigos (Sl 41) e confrontado com seu próprio pecado (Sl 51). Quer gostemos ou não, diz Lutero, o mesmo é verdade para todo cristão sob a palavra da cruz: Obs. 59 ), traído por amigos ( Sl. 41 ) e confrontado com seu próprio pecado ( Sl. 51 ). Quer gostemos ou não, diz Lutero, o mesmo é verdade para todo cristão sob a palavra da cruz:
Pois assim que a Palavra de Deus se enraizar e crescer em você, o diabo o perseguirá e fará de você um verdadeiro médico, e por seus ataques o ensinará a buscar e amar a Palavra de Deus. Eu mesmo . . . Estou profundamente em dívida com meus papistas porque, através da fúria do diabo, eles me espancaram, oprimiram e me angustiaram tanto. Quer dizer, eles fizeram de mim um teólogo bastante bom, o que eu não teria sido de outra forma.
Deus sempre tem um propósito em nosso sofrimento. Ele pode usá-lo para matar nosso pecado e nos treinar no amor piedoso. Como Tiago encorajou a igreja: “Meus irmãos, considerem motivo de grande alegria o fato de enfrentarem várias provações, pois vocês sabem que a prova da sua fé produz firmeza” (Tiago 1:2–3). Podemos ter certeza de que, em nossa dor, Deus está trabalhando para nos fazer crescer. Quando participamos dos sofrimentos de Cristo, tornando-nos semelhantes a ele em sua morte, ele está nos preparando para a ressurreição (Fp 3:10–11). Tiago 1:2–3 ). Podemos ter certeza de que, em nossa dor, Deus está trabalhando para nos fazer crescer. Quando participamos dos sofrimentos de Cristo, tornando-nos semelhantes a ele em sua morte, ele está nos preparando para a ressurreição ( Fp 3:10-11 ).
Marca, Não Referência
Lutero certamente tocou em um importante tema bíblico. Mas devemos pensar em sofrer com Cristo como uma marca de uma igreja saudável? Uma vida cruciforme é um sinal de fé ou há perigo em pensar assim nas provações?
É perigoso pensar na dor e no sofrimento como uma referência que os cristãos devem buscar. Mesmo quando Paulo nos diz para mortificar nosso pecado (Romanos 8:13), ele não encoraja o ascetismo ou a autoflagelação. Devemos lutar contra nossa natureza pecaminosa, mas a dor não é algo que precisamos buscar. ROM. 8:13 ), ele não encoraja o ascetismo ou a autoflagelação. Devemos lutar contra nossa natureza pecaminosa, mas a dor não é algo que precisamos buscar.
No entanto, quando o sofrimento vier – seja por meio de dor, perseguição, incapacidade ou um dia de morte – devemos estar preparados com uma perspectiva em forma de cruz. As crianças luteranas são ensinadas a fazer o sinal da cruz antes de orar, e suas igrejas celebram os movimentos do antigo calendário da igreja que destacam os momentos-chave da vida terrena de Jesus; eles veem o tempo em forma de cruz. Na maioria das vezes, as igrejas reformadas e evangélicas abandonaram essas tradições extrabíblicas. Mesmo assim, precisamos de hábitos e práticas como celebrar regularmente a comunhão ou orar juntos de joelhos para nos lembrar do propósito cruciforme do Senhor.
Não Negligencie Seu Santo Chamado
Quando esquecemos que Cristo nos chama para sofrer por causa dele, somos tentados a abraçar as “teologias da glória” modernas, como encontrar maneiras mais confortáveis e complacentes de falar sobre a ética sexual da Bíblia ou buscar um crescimento rápido por meio do brilho e do glamour. de programação atrativa em vez de discipulado lento.
Também podemos ser tentados a redefinir nossa visão de uma igreja saudável. Achamos que, se o estatuto da igreja refletir uma política mais bíblica, os líderes da igreja sempre se darão bem, ou acreditamos que, se nossa doutrina e lista de membros forem puros, a igreja alcançará não apenas um testemunho mais forte, mas também maior influência na cultura. Esse tipo de visão indolor da igreja é uma armadilha.
O cristianismo é em forma de cruz. Não pode ser outra coisa. E o impulso que sentimos dentro de nós para tentar contorcer aquela forma cruciforme, para torná-la mais eficaz, mais viral, mais poderosa na era da mídia de massa, é um impulso que só pode terminar em desastre.
Jesus disse aos seus discípulos: “Bem-aventurados sois vós, quando vos injuriarem e perseguirem e, mentindo, disserem todo o mal contra vós por minha causa” (Mateus 5:11). “Onde quer que você veja ou ouça isso”, Matt. 5:11). “Onde quer que você veja ou ouça isso”, diz Lutero, “você pode saber que a santa igreja cristã está lá”.
fonte https://www.thegospelcoalition.org/article/mark-church-cross/
