Alguns americanos tiveram seus planos de viagem de verão interrompidos este ano graças a um acúmulo de solicitações de passaporte do governo.
O aumento das viagens pós-pandemia criou um impasse burocrático que prolongou os tempos de espera em um mês ou mais. Eles estão trabalhando duro para voltar aos trilhos.
O senador Mark Warner (D-VA) admitiu: “É muito ruim. Quer dizer, eu tenho, você sabe, amigos, eu até tive um membro da família, você sabe, que enviou seu pedido de renovação de passaporte, para por exemplo, na primavera, e já era meio do verão. E eles ainda não tinham recebido nem ouvido nada.
Isso inclui Miranda Richter, que planejava levar a família em uma viagem à Itália e à Croácia em junho. Embora ela tenha solicitado os passaportes três meses antes, uma foto rejeitada a impediu de receber os passaportes a tempo, forçando-a a cancelar.
Richter disse: “Total tristeza e decepção… Percebo que sou apenas uma entre centenas de pessoas nesta situação.”
Então, por que o atraso?
O senador Warner atua no Comitê de Finanças que supervisiona a alfândega e o comércio internacional. Ele explica que tudo mudou quando a emergência do COVID terminou em maio.
Os americanos queriam viajar, e os novos passaportes e pedidos de renovação dispararam de 11 milhões durante a pandemia para 25 milhões este ano. Essa pressa significou que o tempo de espera passou de cerca de oito para 13 semanas. Antes do COVID, os viajantes que desejavam um passaporte rápido podiam obtê-lo dentro de 2 a 4 semanas. Agora, pode levar até 13 semanas.
O senador Warner disse: “Portanto, a tempestade perfeita de pessoas querendo viajar, a crise durante o COVID e o congelamento das contratações que não permitiram a contratação de novas pessoas criaram um verdadeiro desafio”.
Funcionários do Departamento de Estado trabalham nos fins de semana e à noite para aliviar a tensão, processando 400 mil solicitações por semana. Eles estão até realizando feiras de passaportes de verão, incluindo uma em Austin, Texas, que atingiu sua capacidade máxima em minutos.
Então, o que mais precisa ser feito para que os tempos de processamento de passaportes voltem aos níveis anteriores?
Warner diz que são necessários mais funcionários para trabalhar ao telefone e pede que as pessoas sejam pacientes. Espera-se que os tempos de processamento melhorem no início de 2024. “Por volta da época do Natal, algumas coisas terão sido resolvidas. Haverá um novo sistema online onde você poderá renovar pelo menos seu passaporte online”, disse ele.
E isso pode significar tempos de espera mais curtos. Além disso, as pessoas poderão solicitar passaportes nos escritórios sem agendamento.
Quanto às viagens missionárias de curto prazo que muitas igrejas e organizações cristãs planejam para os meses de verão?
Em uma declaração à CBN News, o Conselho Missionário Internacional dos Batistas do Sul disse: “Felizmente, devido aos processos que permitem bastante tempo para as necessidades relacionadas a viagens, não vimos um grande impacto… Em missões de curto ou longo prazo empreendimentos relacionados à nossa organização.”
Em outras palavras, tente planejar com mais antecedência.
Enquanto isso, verifique a data de validade do seu passaporte e, se você estiver renovando ou solicitando pela primeira vez, aguarde pelo menos três meses, e não semanas, para o processamento antes da viagem planejada para fora dos EUA.
fonte https://www2.cbn.com/news/us/perfect-storm-why-us-travelers-are-being-crippled-passport-backlog
