Uma igreja do norte da Califórnia está processando autoridades do condado por supostamente espionar seus membros durante a paralisação do coronavírus no estado, acusações que as autoridades do condado negam.
Os advogados da Defensores da Fé e da Liberdade entraram com a ação em nome da Calvary Chapel San Jose contra o condado de Santa Clara por utilizar o que dizem ser uma forma de rastreamento geográfico enquanto a igreja permanecia aberta sob as restrições da pandemia de COVID-19.
No auge da pandemia, a igreja – agora conhecida como Calvary Christian Fellowship (CCF) – e o pastor Mike McClure desafiaram as ordens de distanciamento social e reabriram a igreja. Ambos foram posteriormente detidos por desacato ao tribunal e multados por violar uma ordem de restrição temporária e uma liminar para a realização de cultos presenciais em 2020 e 2021.
A denúncia afirma que a “operação de delimitação geográfica não foi neutra e de aplicação geral porque nem todas as empresas e entidades estavam sujeitas a vigilância”. Além disso, o condado nunca obteve um mandado para realizar tais operações com membros da igreja, afirma o processo judicial.
Em comunicado divulgado na quarta-feira, McClure disse que o processo não se aplica apenas à sua própria congregação, mas a igrejas em toda a América.
“Nossa igreja acredita nos direitos e na privacidade de todos os nossos membros”, disse McClure. “Não estamos apenas defendendo os direitos da nossa família eclesial; estamos defendendo os direitos das pessoas religiosas em todo o país.”
“As pessoas de fé nunca deveriam ter que se preocupar com a espionagem do governo em locais de culto”, disse Mariah Gondeiro, vice-presidente e consultora jurídica da Defensores da Fé e da Liberdade. que foram e continuam a ser alvo do governo.
“Esta invasão de privacidade e direcionamento viola a 4ª Emenda da Constituição dos EUA e representa um precedente terrível se não for abordado. É hora de responsabilizar o condado de Santa Clara pela violação dos direitos dos membros da Calvary Chapel.”
Em uma declaração fornecida ao The Christian Post no início deste ano, as autoridades do condado rejeitaram as alegações de que os agentes de fiscalização espionavam os fiéis, chamando-as de “afirmações falsas” que “não refletem uma compreensão dos fatos básicos das ordens de saúde pública ou do programa de fiscalização do condado”. .”
Um relatório de março sobre Substack do jornalista David Zweig citou documentos judiciais para afirmar que uma operação de vigilância da igreja teria começado em agosto de 2020 e incluía “vigiações, monitoramento pessoal forçado de grupos de oração e outras atividades íntimas” e rastreamento “do dados de mobilidade celular de fiéis.”
“Para ser claro, o condado não usou vigilância por telefone celular para rastrear ninguém na Calvary Chapel durante a pandemia”, disse um porta-voz do condado ao CP na época. “O artigo [de Zweig] cita uma análise pós-fato de dados agregados de terceiros, disponíveis comercialmente, feita para fins de litígio, a fim de responder às próprias alegações do Calvário em uma ação judicial que o próprio Calvário moveu.”
Em uma declaração fornecida à The Christian Broadcasting Network , um porta-voz do condado disse que as autoridades estão “confiantes” de que o condado “prevalecerá” no tribunal.
O condado de Santa Clara tornou-se o primeiro condado do país a emitir uma ordem de abrigo no local em Março de 2020. Os residentes foram obrigados a permanecer nas suas casas, excepto para actividades essenciais, como comprar alimentos ou procurar tratamento médico.
Em agosto passado, um painel de três juízes do 6º Tribunal Distrital de Apelações da Califórnia decidiu que o CCF não precisa pagar mais de US$ 200.000 em multas por violar as restrições de reunião durante a pandemia de COVID-19.
O painel reverteu uma ordem de 17 de dezembro de 2020 que exigia que a igreja pagasse US$ 33.000 por violar a ordem de restrição do condado de Santa Clara de 2 de novembro de 2020, proibindo a igreja de realizar reuniões internas com mais de 100 pessoas.
A ordem de restrição foi emitida depois que a igreja não cumpriu as diretrizes em 13 de outubro daquele ano.
No início deste ano, o condado de Santa Clara impôs uma multa de US$ 1,2 milhão contra a igreja por não cumprir as restrições da COVID-19 do estado e do condado.
Em Novembro de 2020, o Pastor McClure disse à sua congregação: “Há pessoas que nos acusam de que estamos a tentar matar pessoas, de que não nos importamos com as pessoas. Essa é a coisa mais distante da verdade.”
Cerca de 600 pessoas frequentavam os serviços religiosos num espaço com capacidade para 1.900 pessoas, enquanto o concelho limitava os ajuntamentos interiores a 100 pessoas na altura.
A igreja, disse McClure, “se preocupa com todo o corpo”. O pastor disse que não estava forçando ninguém a ir pessoalmente à igreja. “Não quero infringir a lei, mas… sou chamado para pregar o Evangelho”, explicou ele.
fonte https://www.christianpost.com/news/california-church-sues-county-for-allegedly-pandemic-spying.html
