"O sol da Venezuela nasce no Essequibo." Esta frase, de autoria incerta, é algo que Nicolás Maduro vem repetindo como um slogan há vários anos.
Mas neste domingo, a proclamação se tornou algo mais.
Nas eleições regionais e parlamentares de 25 de maio, a Venezuela elegeu pela primeira vez representantes da região de Essequibo, uma área de 160.000 km² que é o epicentro de uma disputa territorial entre Caracas e Guiana que dura mais de 180 anos.
"Hoje, Essequibo tem um governador", disse Maduro aos seus apoiadores na noite de domingo, momentos após o anúncio dos resultados.
Neil Villamizar, candidato do PSUV (Partido Socialista Unido da Venezuela), tornou-se assim o primeiro governador do recém-criado 24º estado do país caribenho.
Antes das eleições, o presidente da Guiana, Irfaan Ali, disse ao jornal britânico The Guardian que a decisão da Venezuela de eleger um governador é "um ataque frontal à soberania e à integridade territorial da Guiana" que "mina a paz regional".
Agora, esse movimento aumenta a pressão sobre as relações já tensas entre os países vizinhos pelo controle de uma região rica em recursos minerais.
Uma reivindicação de todos na Venezuela
A Venezuela alega que o território de Essequibo, que representa dois terços do território da Guiana, foi tomado dela por uma sentença arbitral em 1899.
Após várias reclamações e nenhuma resolução, ambos os países buscaram uma solução em 1966 por meio do chamado Acordo de Genebra. Mas eles ainda não encontraram uma solução que satisfizesse ambas as partes.
A disputa aumentou quando a ExxonMobil descobriu vastos depósitos de petróleo offshore há uma década, dando à Guiana as maiores reservas de petróleo bruto per capita do mundo.
Foi então que Georgetown decidiu, em 2018, levar o caso ao Tribunal Internacional de Justiça (CIJ), sediado em Haia, na Holanda.
Embora Maduro tenha recentemente feito da disputa de Essequibo sua principal questão, isso nem sempre foi assim, nem é apenas uma reivindicação vinda do chavismo.
Onde quer que haja um mapa no país, a área reivindicada está marcada. Em todos os lugares a silhueta aparece com aquela "segunda perna".
Lembro-me de que alguns anos antes, María Corina Machado — quando era minoria na oposição — fez uma viagem ao Essequibo para chamar a atenção para essa área, e seu discurso sempre foi muito ativo nesse sentido.
"Que o Essequibo é nosso é algo com que toda a Venezuela concorda. Mas, depois de deixar centenas de reivindicações morrerem pelos canais formais, agora estão inventando isso", argumenta a analista política Carmen Beatriz Fernández.
A historiadora e doutora em Ciência Política pela Universidade Central da Venezuela (UCV), Elsa Cardozo, explica à BBC Mundo que esta bandeira foi "bastante negligenciada e até maltratada durante o governo Chávez".
Mas a decisão de Maduro de assumir o poder agora tem uma grande agenda política. E busca falar com um setor essencial para sua sobrevivência: o militar.
"A partir do momento em que o governo de Nicolás Maduro assumiu esta bandeira, com o elemento nacionalista fortemente presente nela, ele se apresentou como um governo que defende a soberania nacional, envia uma mensagem associada à defesa territorial e busca engajar os militares", explica Cardozo.
O município com maior poder eleitoral mas sem “poder real”
Desde então, Nicolás Maduro realizou um referendo em dezembro de 2023 para perguntar aos venezuelanos sobre o destino deste território. Em seguida, em março de 2024, foi criada a Lei Orgânica de Defesa de Guayana Esequiba, com o objetivo de anexar esse território à Venezuela. Agora, numa escalada final, está sendo eleita uma autoridade para este território sobre o qual, até hoje, Caracas não tem soberania.
"Maduro vê o processo se tornando mais complicado. Ele não reconhece a jurisdição da CIJ, embora participe do processo. E o governo está se preparando para uma decisão que, suponho, imagina não ser favorável. Nesse contexto, a questão eleitoral tem causado muito ruído jurídico e político no cenário internacional", afirma Cardozo.
Para realizar a eleição para governador de Guayana Esequiba, foi criado um distrito eleitoral ad hoc no município de Sifontes, no estado de Bolívar, um local de difícil acesso no coração do Arco Mineiro — uma área com grandes reservas de ouro, cobre, diamantes, ferro, bauxita e alumínio, entre outros minerais — e na fronteira com o Essequibo.
O circuito eleitoral recém-criado tem 21.403 eleitores. Não havia seções eleitorais na parte de Essequibo que, como dizemos, é administrada pela Guiana.
"É uma ficção eleitoral. Um estado, um município e uma paróquia foram criados para esse fim. E esses eleitores têm o maior poder de decisão eleitoral da história da Venezuela, porque essas 21.000 pessoas elegem oito representantes, mais do que os municípios mais poderosos do país", explica o especialista em política eleitoral Eugenio Martínez à BBC Mundo.
O Tribunal Internacional de Justiça emitiu uma medida cautelar ordenando que a Venezuela se abstenha de preparar e realizar essas eleições.
"Com um governador, recursos, um orçamento e todo o apoio que eu fornecerei, recuperaremos o Essequibo para o povo", afirmou Maduro.
Mas o novo governador, que recebeu 4.720 votos, não terá poder real sobre o território.
Contexto guianense
Maduro declarou no domingo, após votar, que o presidente Ali "terá que se sentar" com ele "para discutir e aceitar a soberania venezuelana".
Após as eleições, o presidente guianense ainda não se pronunciou, embora uma resposta seja esperada, especialmente no contexto atual, poucos meses antes das eleições presidenciais na Guiana.
"Isso tende a politizar tudo. Ali diz que não tem como entregar aquele território. E até agora, seu discurso tem sido mais legal, mais respeitoso. Mas esse novo passo torna tudo mais politizável, ao tirá-lo da esfera jurídica", analisa Cardozo.
Em território guianense, qualquer pessoa que pensasse em participar das eleições era avisada sobre as consequências.
O chefe da defesa da Guiana, Omar Khan, disse que se algum morador participasse das eleições, seria acusado de traição e outros crimes graves.
"Isso constituirá apoio a um golpe passivo", disse Khan à Associated Press .
"Qualquer ato semelhante constituiria uma violação de nossa soberania e integridade territorial", acrescentou. E ele observou que eles poderiam enfrentar prisão e deportação.
Quase 100.000 pessoas de ascendência direta ou indireta de venezuelanos vivem atualmente na Guiana, de acordo com o Secretário de Relações Exteriores, Robert Persaud.
Os olhos da região numa fronteira
Embora a causa de Essequibo possa ter ajudado Maduro na arena eleitoral a portas fechadas, e talvez também no setor militar — algo que não pode ser quantificado —, pode não beneficiá-lo internacionalmente.
"A suposição de Maduro sobre tudo isso o tornou menos atraente para a comunidade, em decorrência dos interesses das empresas petrolíferas. Isso tornou a causa venezuelana menos simpática, pois ele é visto como agressivo e violador de procedimentos", ressalta Cardozo.
Porque esta eleição contraria as medidas cautelares provisórias da CIJ de dezembro de 2023 e maio de 2025.
Pelo contrário, favoreceu mais a Guiana.
E ao longo do caminho, além do CIJ, intervieram outros atores que observam a fronteira com interesse.
"Desde 2023, a CELAC se reúne para buscar um acordo entre as partes, para que nenhuma delas tome qualquer atitude que complique a situação. O Brasil e a CARICOM não estão interessados em um ambiente tenso que possa levar à violência, não por uma decisão explícita de um dos governos, mas por incidentes na fronteira", enfatiza Cardozo.
De fato, na semana passada, o governo guianense relatou três ataques separados do lado venezuelano contra soldados guianenses que patrulhavam um rio na fronteira.
No início deste ano, seis soldados guianenses ficaram feridos em outro ataque, alguns deles gravemente.
Muitos veem esse último ato como "mais uma garra de tigre" na política atual de Maduro e acreditam que sangue não correrá.
A embaixadora dos EUA na Guiana, Nicole Theriot, rejeitou as ameaças de Maduro como "mera fanfarronice destinada a reforçar o apoio interno".
"Todos deveriam ver essa farsa pelo que ela é. É pura bravata do regime de Maduro, nada mais", declarou ele em um fórum público na semana passada, enfatizando que os Estados Unidos apoiam a Guiana.
Cardozo explica que, embora não acredite que as coisas vão mudar muito do que estão agora, teremos que esperar os discursos, as respostas de cada parte, as medidas que os novos 8 deputados de Guayana Esequiba tomarão, ou possíveis medidas que Maduro poderia tomar, como convidar os guianenses a obterem carteiras de identidade venezuelanas e emiti-las em Tumeremo.
"Este é mais um ato político do que qualquer outra coisa. Terá consequências administrativas, materiais e econômicas dentro do país. Mas não parece que eles conseguirão ir mais longe e entrar no território, começar a construir, construir estradas... O alcance deles é limitado", prevê.
A questão, ressalta Cardozo, é até onde Nicolás Maduro está disposto a ir com isso. E se ele cruzar outra linha, neste caso, a fronteira.
FONTE https://www.bbc.com/mundo/articles/czxy0zggr75o
