As interrupções da COVID na cadeia de suprimentos global revelaram que a maior batalha tecnológica do mundo é por semicondutores, a chave para dominar a tecnologia internacional e o poder de computação.
Chips semicondutores são basicamente os cérebros da eletrônica moderna. Você pode se surpreender com o fato de os Estados Unidos não serem o líder mundial nessa indústria multibilionária – não é nem o segundo. O objetivo do governo dos EUA é simplesmente ficar à frente da China. Os especialistas estão chamando isso de ‘guerra do chip’, e Taiwan está preso no centro dessa luta pela tecnologia mais crítica do mundo.
“Quando olhamos para os chips mais avançados do mundo, Taiwan produz 92% deles”, disse Gordon G. Chang, PhD., autor de The Great US-China Tech War. “Na verdade, uma empresa em Taiwan produz 92% e os outros 8% estão na Coréia do Sul.”
A pequena ilha de Taiwan claramente domina o mercado mundial de semicondutores. O único fabricante ao qual Chang se refere é a TSMC, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company – e a Apple é seu maior cliente. O professor associado da Tufts University, Chris Miller, é autor de Chip War, The Fight for the World’s Most Critical Technology. Ele disse à CBN News que o domínio da empresa taiwanesa em semicondutores torna insignificante a participação de 40% da OPEP na produção mundial de petróleo.
“Portanto, se fosse desativado, enfrentaríamos uma enorme crise econômica devido à nossa incapacidade de obter os chips de que precisamos”, disse Miller. “Hoje, a China gasta tanto dinheiro importando semicondutores quanto gasta importando petróleo – e compra esses chips em grande parte de empresas americanas que fazem grandes negócios vendendo para a China”.
A indústria de chips é possibilitada por uma relação simbiótica entre os principais países que formam uma cadeia de suprimentos muito complexa. A América, maior mercado do mundo, também responde por quase 40% do valor total dessa máquina de abastecimento internacional.
“Hoje, se você deseja os chips mais avançados em um smartphone ou data center, é simplesmente impossível prescindir do uso de software dos EUA, máquinas-ferramenta da Holanda, EUA e Japão; produtos químicos ultrapurificados do Japão, como bem como capacidades de fabricação em Taiwan”, diz Miller. É claramente um processo internacional interligado.
Apenas três anos atrás, a gigante tecnológica chinesa “Huawei” era o segundo cliente da TSMC. Então, o governo Trump reforçou as restrições que impediam a empresa de obter chips desenvolvidos pelos EUA devido a espionagem e preocupações com a segurança nacional.
“Se Taiwan fosse tomada, o choque na cadeia de fornecimento de semicondutores causaria uma profunda depressão nos semicondutores em todo o mundo”, disse Miller. “E a razão é que, hoje, todos os tipos de produtos e semicondutores; não apenas produtos como PCs ou celulares. É o seu carro, que pode ter centenas de semicondutores, sua cafeteira, seu micro-ondas – qualquer coisa com um botão liga/desliga um semicondutor nele.”
Mais importante, Miller diz que o microchip revolucionou a guerra americana. Semicondutores fabricados em Taiwan são usados em caças F-35 – e em uma ampla gama de armas e sistemas de defesa de nível militar dos EUA.
Como todo o ecossistema tecnológico do mundo não pode funcionar sem esses chips, isso torna a ilha soberana o marco zero para uma guerra de chips entre os EUA e a China.
“Isso significa que os chips ‘feitos sob encomenda’ do mundo são feitos na porta da China”, disse Chang. “Tanto a Coreia do Sul quanto Taiwan são vulneráveis. E não é inconcebível que a China possa ultrapassar os dois.”
É isso que torna o plano “Made in China 2025” do governo comunista para tornar o país dominante na manufatura global de alta tecnologia uma verdadeira ameaça para os EUA, tanto econômica quanto militarmente.
“À medida que a China se tornou mais forte, tornou-se mais beligerante, provocadora e agressiva”, disse Chang. “Este é talvez o maior erro que a América cometeu ao longo de sua história e é um erro ao qual não podemos sobreviver.”
É uma das razões pelas quais os EUA finalmente responderam com o Chips Act, despejando bilhões de dólares para trazer a fabricação e pesquisa de chips de volta aos EUA.
“Se você quiser construir uma fábrica para fabricar chips, custará cerca de US$ 20-25 bilhões para apenas uma fábrica”, disse Miller. “Estas são as fábricas mais caras da história da humanidade.”
A TSMC comprometeu pelo menos US$ 12 bilhões para construir uma fábrica de chips no Arizona, começando em 2024. Ainda assim, nem a China nem os EUA podem superar os esforços de produção de Taiwan e alcançar a autossuficiência tão cedo.
Nathan Picarsic, da Fundação para a Defesa das Democracias, diz que a acessibilidade e a proximidade com os chips são fundamentais para buscar a autossuficiência e também fortalecer a segurança nacional.
“Devemos nos preocupar com o local onde são feitos – precisamos deles para impulsionar nossa economia”, disse Picarsic. “É o caso cada vez mais – coisas que estão mais distantes e nas mãos de adversários geopolíticos podem não ser alcançáveis o tempo todo. E isso fornece uma preocupação ou vulnerabilidade para nós e também fornece aos nossos adversários uma força que eles podem usar.”
Embora Taiwan tenha mantido sua soberania por mais de 70 anos, a China ainda considera a nação insular sua propriedade e a provoca regularmente militarmente. Dado o uso autoritário da tecnologia pela China contra seu próprio povo e o poder potencial dos semicondutores, a batalha para controlar a tecnologia e os dados do mundo é fundamental.
“Toda a vigilância de big data que vemos em andamento na China é habilitada por causa de semicondutores”, disse Miller. “São os chips que fornecem esse poder de processamento para algoritmos de reconhecimento facial, por exemplo. Os mesmos recursos tecnologicamente feitos na China também podem ser feitos aqui e é por isso que precisamos de legislação para nos proteger do governo ou de empresas privadas de assumir isso vigilância porque o poder de processamento dos chips só vai aumentar.”
Essa tecnologia em evolução torna os semicondutores ainda mais uma preocupação de segurança nacional, especialmente com o progresso em inteligência artificial e computação quântica. A guerra de chips está bem encaminhada, exatamente o quão hostil essa guerra se torna ainda não se sabe.
FONTE https://www2.cbn.com/news/world/cell-phones-cars-coffee-makers-all-risk-china-us-chip-war-over-taiwan-could-change
