Uma igreja de 87 anos em Belton, Texas, tomou uma decisão fundamental durante a pandemia da COVID-19 para mudar a forma como fazem a igreja e ainda está a dar frutos de uma forma que não esperavam.
A Crossroads Church viu um aumento na frequência à igreja e mais de 1.000 decisões por Jesus Cristo em 2023.
“Como todos os outros, fomos forçados a interromper nossos cultos presenciais a partir de março, mas sabíamos que tínhamos que continuar atendendo às necessidades de nossa comunidade e dando às pessoas uma sensação de normalidade que elas tanto sentiam falta”, disse o sênior da Crossroad Church. o líder Matt Thrasher disse à AG News .
Então decidiram levar a igreja às ruas.
A equipe da Crossroads decidiu redirecionar grandes porções de seus fundos orçamentários para missões locais e enviou equipes de voluntários para aqueles fora da igreja todos os domingos.
“Recolhemos o lixo, fizemos parceria com bancos de alimentos locais para alimentar as pessoas e trabalhamos duro para cuidar apenas das pessoas durante esse período”, disse Holly Thrasher, esposa de Matt e co-pastora da igreja.
Eles também decidiram realizar um culto de Páscoa ao ar livre naquele ano e cerca de 5.000 pessoas compareceram.
“Foi diferente, claro, mas acabou por ser uma das melhores Páscoas que já tivemos”, explicou Thrasher.
Thrasher reconheceu que as pessoas estavam ansiosas para ir à igreja juntas.
A equipe organizou serviços ao ar livre em um bar-b-que local após obter permissão do prefeito de Salado, Texas.
O local era o local perfeito para um grande encontro, pois era utilizado para shows de música country.
“As pessoas adoraram”, lembrou Kameron P. Kersey, pastor de operações da Crossroads.
“As pessoas só queriam aquela hora de normalidade. Acontece que fazíamos parte de apenas 3% das igrejas dos EUA que realmente cresceram durante o COVID”, compartilhou Holly.
A frequência da igreja cresceu durante a pandemia e, uma vez que os cultos internos foram permitidos novamente, a Crossroads viu seu número de frequência pré-COVID dobrar.
“As coisas estavam uma loucura”, lembra Kersey, “e, dentro de um ano, a Pew Research nomeou Crossroads uma das igrejas AG (Assembléias de Deus) de crescimento mais rápido em fevereiro de 2022”.
Seu crescimento continuou em 2023.
Durante a Páscoa, os funcionários da igreja prepararam-se para realizar seis cultos de Páscoa, mas depois decidiram realizar um culto num centro de eventos.
“Desde a Páscoa, tivemos cerca de 2.000 pessoas em nossa propriedade todas as semanas”, reconheceu Kersey.
Além disso, Crossroads disse à CBN News que viu 1.051 salvamentos desde então, provando que seu pivô durante a pandemia foi a decisão certa.
“Decidimos ser a igreja fora do nosso prédio. Demos às pessoas a normalidade que desejavam e a chance de conhecer Jesus. Corremos riscos, mas não fomos imprudentes”, compartilhou Thrasher.
fonte https://www2.cbn.com/news/us/how-church-defied-pandemic-trends-and-saw-boom-nearly-1000-salvations
