BOtswana realizará um serviço memorial nacional na quinta-feira para 45 pessoas que morreram viajando para um evento de Páscoa na África do Sul. Uma menina de oito anos, Lauryn Siako, foi a única sobrevivente depois que um ônibus com destino à Igreja Cristã de Zion bateu em barreiras e caiu de 50 metros em uma saliência na semana passada.
Nos dias que se seguiram ao acidente mortal, pastores no Botswana apareceram na televisão nacional para orar e confortar os enlutados.
“Esta tragédia chama-nos a sair do nosso momento de sono e a estar sempre a rezar e a declarar a protecção de Deus em qualquer situação”, disse David Seithamo, chefe da Irmandade Evangélica do Botswana. “A nação deveria se reunir para realmente apoiar aqueles que estão de luto neste momento. Quando eles choram, nós deveríamos chorar, mas eles deveriam saber que Cristo continua sendo nosso conforto.”
Os peregrinos do Botswana estavam entre os milhões que viajam todas as Páscoas para Moria, uma cidade no nordeste da África do Sul e sede da Igreja Cristã de Sião (ZCC, pronuncia-se zed-cc ), uma das maiores igrejas de iniciação africana na região. A ZCC tem igrejas em toda a África Austral, incluindo Botswana, Lesoto, Zimbabué, Zâmbia, Moçambique e Malawi.
A igreja tem duas filiais, ZCC e St. Engenas ZCC. Este ano marca o 100º aniversário deste último, e o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa participou no evento de celebração. Embora os peregrinos também tenham aparecido em St. Engenas em 2023, este é o primeiro evento oficial de peregrinação da igreja desde a pandemia.
Dado o número de turistas que costumam lotar as estradas durante a Semana Santa, o governo sul-africano já havia verificado previamente a capacidade dos motoristas e a segurança dos carros.
Siako disse às autoridades que o ônibus seguia dois carros que transportavam anciãos da igreja quando caiu na ravina. Foi a primeira vez que peregrinos da capital do Botswana, Gaborone, percorreram esta rota até Moria. Um jornalista sul-africano sugeriu que tinham optado pela estrada sinuosa da montanha para evitar o ataque violento do trânsito.
Jobe Koosimile, antigo presidente da Missão de Fé Apostólica no Botswana, considerou “apenas um milagre” que a jovem tenha conseguido sobreviver.
Numa declaração oficial, Seithamo encorajou os seus companheiros cristãos a continuarem a rezar pelas “
famílias enlutadas e pela rápida recuperação do único sobrevivente do acidente, de oito anos”.
“Também elogiamos os esforços do Governo do Botswana através da Embaixada do
Botswana na África do Sul, juntamente com o Governo da África do Sul, por uma
ajuda superável aos enlutados”, escreveu ele. “Imploramos à liderança cristã que continue a oferecer orações e conselhos piedosos às famílias enlutadas.”
As estradas africanas são notoriamente perigosas. Os acidentes de trânsito são a principal causa de morte de adultos com menos de 50 anos no continente; cerca de 1 em cada 5 mortes em África ocorre na estrada.
No Botswana, as companhias de seguros de veículos estabeleceram parcerias com pelo menos um ministério cristão nacional para promover a segurança rodoviária.
“A segurança rodoviária é algo de que, como igreja, estamos conscientes, seja a igreja pentecostal, a Organização das Igrejas Instituídas Africanas ou uma igreja principal, estamos realmente conscientes e consideramos a segurança rodoviária algo de importância crítica”, disse Koosimile. .
“Quando se trata de feriados nacionais, a segurança rodoviária é algo que é enfatizado tanto na rádio nacional como na televisão nacional, e você descobrirá que há até bloqueios de estradas em quase todo o país, onde nossos policiais e agentes de trânsito fazem [segurança rodoviária ] campanhas. É algo que é fortemente enfatizado.”
Apesar da grande dimensão geográfica do país – o Botswana é ligeiramente maior que a França – apenas 2,4 milhões de pessoas vivem lá . Cerca de 80 por cento são cristãos.
“Nunca experimentamos algo assim em nosso país. Nunca tivemos tantas mortes como esta em nosso país. Isso chocou quase todo mundo”, disse Koosimile.
“Perder 45 pessoas não é brincadeira para a nossa pequena população. É uma grande tragédia. Na maioria das vezes somos parentes, e [você facilmente] descobrirá que alguém é parente de alguém que foi afetado ou que [morreu] no acidente.”
O Botswana é o lar de muitas igrejas sionistas e de uma população considerável de membros da ZCC.
O crescimento e a prevalência da ZCC “essencialmente marginalizaram as igrejas protestantes tradicionais que introduziram o cristianismo na África Austral”, escreveu o investigador de estudos africanos Barry Morton. “Além da sua vasta base de membros em toda a região, eles também controlam extensos impérios empresariais em áreas como transportes, agronegócio e seguros.”
Alguns estimam que 1 em cada 10 sul-africanos seja membro.
A ZCC foi fundada há um século por Engenas Lekganyane, um sul-africano que cresceu entre missionários luteranos e presbiterianos e mais tarde juntou-se a movimentos pentecostais, sionistas e de cura pela fé.
De acordo com Morton, “ele tirou a maior parte de sua teologia da então liderada pelos brancos Apostolic Faith Mission , um grupo pentecostal ao qual ele pertenceu de 1910 a 1916. Ele incorporou muitas práticas sincréticas tiradas da tradição africana”.
Os dois ramos, ambos em Moria, são liderados pelo neto de Lekganyane (ZCC, representado por uma estrela) e pelo seu bisneto (St. Engenas ZCC, representado por uma pomba). A sua teologia continua a refletir muitos dos ensinamentos de Lekganyane, com uniformes e distintivos para os membros, uma ênfase na cura e na proteção contra o mal, e na prática da intercessão ancestral.
Apesar das peregrinações massivas, o grupo mantém um certo grau de sigilo sobre as suas práticas e crenças.
FONTE https://www.christianitytoday.com/news/2024/april/botswana-bus-accident-south-africa-pilgrims-easter-zcc.html
