Todos os meses, fontes da International Christian Concern (ICC) no Oriente Médio testemunham cristãos deixando a região. As taxas são especialmente alarmantes em países com elevados níveis de conflito e colapso económico.
Locais como o Iraque, a Síria, os Territórios Palestinianos e, em menor grau, o Egipto e o Líbano, assistiram a uma continuação do êxodo histórico de cristãos, só durante a última década. O declínio é especialmente significativo quando se considera que estas comunidades estão entre as comunidades cristãs mais antigas do mundo.
Entre todas as formas políticas modernas que moldaram a ordem geopolítica do Médio Oriente, a presença cristã na região é anterior ao Islão, ao sionismo, ao nacionalismo árabe, ao colonialismo europeu, ao cristianismo ocidental e ao movimento missionário moderno. Também nos dá uma perspectiva única sobre forças geopolíticas e perseguições.
Embora os cristãos do Médio Oriente tenham sofrido ondas de turbulência e perseguição directa desde o primeiro século, os últimos 20 anos tiveram um efeito inegável na sua influência e na sua demografia na região.
Quantitativamente, um esboço de algumas estatísticas básicas dá uma parte do quadro. Durante a dissolução do Império Otomano na década de 1910 (amplamente considerada o nascimento do Médio Oriente moderno), o Médio Oriente Otomano era, segundo algumas estimativas, cerca de 20% cristão. Agora, a proporção é de cerca de 3% a 4% no mesmo território. Tanto o número de cristãos no Iraque como na Síria diminuíram entre 75% e 85% nos últimos 20 anos, e a comunidade cristã da Palestina encontra-se em ameaça, realçada pelo facto de os cristãos de Gaza terem sofrido quase extinção na última guerra israelo-palestiniana.
Embora muitos acontecimentos tenham ajudado a provocar este declínio, o genocídio arménio (1914-1918), que deixou 2 milhões de arménios, gregos e assírios mortos em todo o Império Otomano, deu início ao que se tornou talvez o século mais devastador da história cristã do Médio Oriente. Após o fim do Império Otomano, o acordo Sykes-Picot, seguido pela ascensão do sionismo e do nacionalismo árabe na era colonial pós-europeia, deu origem à criação de fronteiras que deixaram as comunidades cristãs fragmentadas e a uma série de conflitos israelo-palestinianos que teve efeitos devastadores nas comunidades cristãs na Terra Santa, na Jordânia e no Líbano.
Mais recentemente, a ascensão do Islão salafista e os seus esforços extremistas para regressar a um tipo de Islão do século VII levou a grupos como a Al-Qaeda e o grupo Estado Islâmico (ISIS), que atacaram e mataram cristãos no Iraque e Síria, expulsando os sobreviventes da região. Os contínuos conflitos sombrios entre o regime islâmico iraniano e os seus grupos por procuração em toda a região contra Israel, os Estados Unidos e os seus aliados estão a moldar o actual ambiente geopolítico de uma forma que pouco faz para parar o fluxo de cristãos do Médio Oriente.
À medida que o número de cristãos no Médio Oriente diminui, a perseguição contra aqueles que permanecem está a aumentar. O êxodo cristão deixa menos cristãos que são amigos, vizinhos e colegas de trabalho para membros da maioria muçulmana nestes países. Como resultado, menos conexões e interações humanas humanizam os cristãos vistos como “o outro”. As pessoas muitas vezes temem o que não compreendem, tornando a interacção humana e comunitária crucial para a coexistência legítima, a tolerância e o diálogo inter-religioso. Sem a presença de cristãos no local de trabalho, nos bairros e no fórum da sociedade, os cidadãos muçulmanos comuns não terão oportunidades de aprender e interagir com os seus concidadãos cristãos de forma saudável.
Isto pode levar a visões distorcidas do Cristianismo através da desinformação nos meios de comunicação social, nos currículos educativos e nas mesquitas e seminários muçulmanos. Equívocos comuns sobre os cristãos abundam entre os muçulmanos no Oriente Médio, como os cristãos “adorando três deuses”, que a trindade é “Pai, Filho e Maria” e que a Bíblia é corrupta e os cristãos são “enganadores imorais” dão origem a preconceito e, às vezes, tragicamente, violência contra os cristãos.
Os muçulmanos que defendem estas opiniões são muitas vezes oriundos de áreas pouco instruídas e admitem que nunca conheceram pessoalmente um cristão, nunca estudaram a Bíblia ou a doutrina cristã por si próprios e que acreditam no que ouvem de fontes duvidosas.
Finalmente, a falta de presença cristã no mundo de maioria muçulmana dá origem a uma visão míope da história; As mentiras perpetradas pelo regime islâmico no Irão, por exemplo, condenam falsamente os cristãos de língua farsi como espiões e agentes sionistas-ocidentais que procuram a derrubada do Estado, apesar do facto de o cristianismo ter criado raízes na Pérsia antes do próprio Islão através dos assírios, arménios e até cristãos persas.
No Iraque, alguns muçulmanos defendem, face ao extremismo islâmico, a preservação de uma comunidade cristã no país, uma vez que a maioria dos cristãos do Iraque tem as suas raízes nas sociedades mesopotâmicas dos assírios e caldeus, as mesmas culturas que estão na origem da modernidade. -dia da identidade nacional do Iraque. Mesmo em Israel-Palestina, não se pode perder a ironia de que o Cristianismo se originou na terra onde Jesus viveu, e rotular o Cristianismo como meramente uma exportação da religião ocidental ou algo que veio mais tarde em qualquer um dos movimentos sociais modernos é uma narrativa impossível de justificar. dadas as realidades históricas das “pedras” vivas dos cristãos que vivem no Médio Oriente.
Para ver os efeitos a longo prazo do desaparecimento de uma comunidade cristã e do subsequente aumento da perseguição cristã, poderíamos comparar estas nações do Médio Oriente, com a sua herança cristã ainda ligada ao primeiro século, ao Norte de África, onde essa ligação foi eliminada pela perseguição.
Nas nações do Norte de África , como a Líbia e a Argélia, onde se originaram os pais da igreja do início do século, como Agostinho e Tertuliano, o Cristianismo desapareceu pouco depois da chegada do Islão à região durante os séculos VII e VIII. Poucos cristãos existiam lá até os últimos 60 anos, quando as missões cristãs modernas ajudaram a estabelecer igrejas indígenas no Norte de África.
Hoje, algumas das piores perseguições contra os cristãos no mundo estão a ocorrer nestas nações do Norte de África. Narrativas falsas comuns que se espalham para justificar tal perseguição são que o Cristianismo é uma “religião colonial que procura destruir a sua identidade e cultura nacional muçulmana” e que o Cristianismo é uma religião corrompida e imoral.” As autoridades prendem pastores alegando que “perturbam a fé dos muçulmanos”.
Então, pode-se fazer alguma coisa para impedir o êxodo de cristãos no Médio Oriente? Essa pode ser a pergunta errada a se fazer.
“Não podemos fazer nada para impedir os cristãos de partirem”, disse um líder religioso no Iraque à International Christian Concern (ICC), “mas podemos dar-lhes outra razão para ficarem”.
O destino destes cristãos poderia talvez dar uma pista sobre os passos que seriam tomados para ajudar a desenvolver as suas comunidades no Médio Oriente. Os cristãos que deixam esses países muitas vezes acabam em lugares como os Emirados Árabes Unidos, Europa, Austrália, Canadá e Estados Unidos. Muitas das razões que citam para deixar o Médio Oriente estão relacionadas com a procura de um trabalho sustentável para o sustento da sua família, bem como com a segurança e a paz geral.
Estamos dispostos e prontos a investir no desenvolvimento comunitário para criar trabalho sustentável nas comunidades onde os cristãos lutam para permanecer? Estamos dispostos a promover iniciativas de construção da paz que promovam a decência, a tolerância e a paz nos países onde a existência do cristianismo está ameaçada? O mundo deve agir rapidamente para evitar os efeitos devastadores de uma minoria em desaparecimento que tem influenciado a região muito além dos seus números durante séculos.
A International Christian Concern continua a servir os cristãos do Médio Oriente através de ajuda humanitária, desenvolvimento comunitário e fornecendo projectos de geração de rendimentos para cristãos que optaram por permanecer no Médio Oriente.
fonte https://www.persecution.org/2024/05/24/icc-perspectives-christians-are-leaving-the-middle-east-so-why-is-persecution-increasing/
