Um profundo oceano de lágrimas continua a fluir na Nigéria à medida que meninas e mulheres cristãs são forçadas a se casar, algumas quando crianças, e obrigadas a se converterem ao Islã. Durante décadas, milhões de mulheres e raparigas no país da África Ocidental foram sujeitas a violações, doenças sexualmente transmissíveis e abusos físicos e mentais como resultado de casamentos forçados e de conversão forçada ao Islão por parte de extremistas muçulmanos.
UMA JOVEM VIDA ROUBADA
As raparigas cristãs são frequentemente alvo e raptadas para se tornarem noivas crianças e escravas modernas dos seus captores, como resultado da intolerância religiosa generalizada e da discriminação contra os cristãos na Nigéria. Em 2021, dados da UNICEF revelaram que pouco mais de 30% das mulheres nigerianas com idades entre os 20 e os 24 anos casaram-se antes de completarem 18 anos e 12% das mulheres da mesma faixa etária casaram-se antes dos 15 anos. Um número incontável destes casamentos foi imposto às raparigas, pois lhes foi dada a opção de se converterem ao Islão e casar ou de sofrerem tortura e morte.
Os ataques e raptos de raparigas cristãs são frequentemente perpetrados pelo grupo terrorista islâmico conhecido como Boko Haram, cujo nome se traduz literalmente como “A educação ocidental é proibida”. Os terroristas consideram as raparigas inferiores devido à sua fé cristã e sujeitam-nas a abusos abomináveis.
Em abril de 2014, 276 meninas foram sequestradas de uma escola secundária em Chibok, na Nigéria, pelo Boko Haram. Tal como está escrito numa avaliação académica da escravatura no Boko Haram, uma das sobreviventes contou os horrores que sofreu.
“Não sei como é o fogo do inferno, mas um dia no cativeiro de BH [Boko Haram] pode ser pior do que 100 dias lá para um cativo não-muçulmano”, explicou ela. “Algumas mulheres muçulmanas trataram-nos pior do que os seus maridos nos trataram. Essas mulheres mantinham meninas não-muçulmanas para que seus maridos as atacassem, estuprassem e torturassem.”
Em Abril de 2023, nove anos após os raptos brutais, 98 das 276 raparigas ainda estavam em cativeiro pelo Boko Haram. De acordo com a Amnistia Internacional, os pais das restantes meninas desaparecidas alegam que o governo nigeriano cortou a comunicação com elas e se esqueceu insensivelmente das suas filhas.
Ataques como o de Chibok ocorreram repetidas vezes. Em 19 de Fevereiro de 2018, um grupo terrorista ligado ao Boko Haram, o Estado Islâmico – Província da África Ocidental (ISWAP), atacou uma escola em Dapchi, na Nigéria, e raptou 110 raparigas. Cinco das meninas morreram por atropelamento e asfixia durante o ataque e 104 delas acabaram sendo devolvidas às suas famílias. Uma das raparigas restantes, Leah Sharibu, nunca foi libertada e continua a ser mantida em cativeiro pelos terroristas devido à sua recusa em renunciar à sua fé em Jesus Cristo. Ela tinha 14 anos quando foi capturada e permaneceu prisioneira por quase seis anos.
Após seu sequestro, a Fundação Leah foi criada em sua homenagem. A organização defende que Leah, bem como outras pessoas que estão detidas contra a sua vontade, sejam libertadas. Além disso, oferece patrocínio para a educação de meninas.
Um esconderijo, chamado Leah Foundation Hope & Freedom Center, também foi criado em 1º de agosto de 2020. Desde então, aproximadamente 120 sobreviventes do terrorismo foram ajudados pelo centro. As mulheres podem permanecer na casa segura por um período de 8 a 11 meses, período durante o qual recebem discipulado bíblico, moradia, alimentação, educação e aconselhamento. Eles também recebem habilidades valiosas e treinamento profissional nas áreas de alimentação, alfaiataria, fabricação de miçangas, tricô, penteados e alfabetização, a fim de atingir um nível de independência.
Depois de as mulheres e meninas terem aprendido uma habilidade, elas se formam e são apresentadas a grupos de comunhão de mulheres nas igrejas locais para que possam ter uma rede contínua de apoio. Representantes da Fundação Leah também acompanham os sobreviventes para ajudar na sua recuperação contínua.
A MISSÃO DE UM ADVOGADO
Outros no país também assumiram a causa de defender as jovens nigerianas que foram brutalizadas e forçadas a casar contra a sua vontade.
Abishag Sambo, uma advogada na Nigéria, assumiu como missão ajudar as vítimas de casamento forçado a regressar a casa depois de terem sido raptadas.
Conhecida localmente como “a voz dos que não têm voz”, Abishag lutou corajosamente durante muitos anos para resgatar os cristãos de situações indescritíveis. Ao falar com a ICC, ela explicou que os pastores cristãos e os pais das vítimas vêm até ela em busca de ajuda quando suas filhas são levadas.
Abishag contou a terrível realidade de meninas de apenas oito anos de idade serem sequestradas e forçadas a se converterem ao Islã. Muitas vezes são estupradas e tratadas como menos que humanas. Algumas das raparigas contraem o VIH e muitas ficam grávidas depois de se casarem à força. Em alguns casos, uma menina cristã será raptada, os terroristas mudarão o seu nome e enviarão uma carta à família da menina afirmando que ela se converteu ao Islão e quer casar.
Depois de as raparigas serem “casadas”, os seus maridos continuam a abusar delas e a mantê-las em escravatura, tratando-as como “cidadãs de segunda classe”, explicou Abishag. Ela falou da falta de compaixão dos tribunais nigerianos e do sistema de justiça para com as vítimas, deixando as famílias com poucos recursos.
A memória de uma garota em particular permanece com Abishag até hoje. É a história de uma menina de 12 anos que foi capturada e estuprada até a morte por três meninos muçulmanos. Abishag já havia ajudado a menina em uma situação anterior ao ato horrendo perpetrado contra ela.
O coração de Abishag ficou partido em pedaços e, devido à sua imensa compaixão pela vítima, ela prometeu fazer justiça para a jovem.
Ela processou os três estupradores e conseguiu penas de prisão perpétua para todos os três. O tribunal foi persuadido pelo fato de se tratar de assassinato versus casamento forçado.
Embora difícil, através do trabalho incrivelmente árduo de Abishag e da paixão dada por Deus pelas vítimas e famílias que ela representa, as meninas são por vezes libertadas dos seus captores muçulmanos. Ela visita incansavelmente as delegacias de polícia, comparece aos tribunais e defende a libertação de meninas cristãs.
Numa ocasião, Abishag reuniu um grupo de mulheres para protestar ruidosamente contra a captura de uma menina cristã cuja mãe era viúva. Eles choraram e gritaram em frente à delegacia local até que finalmente a menina foi libertada. Ela afirmou que quando uma menina raptada é libertada, ela chora “lágrimas de alegria” e se ajoelha para agradecer a Deus pela sua libertação.
Abishag explicou que foi ameaçada com violência e tentativa de intimidação, mas não desistiu. Ela explicou que a polícia lhe disse que ela poderia correr o risco de ser presa se não parasse de defender as meninas. Abishag respondeu-lhes corajosamente, dizendo que mesmo que fosse colocada numa cela, não pararia de gritar pelas vítimas.
Ataques e raptos como os de Chibok, Dapchi e muitos outros casos levaram muitos cristãos na Nigéria e em todo o mundo a concluir que está a ocorrer um genocídio de cristãos no país e que o governo nigeriano está a olhar para o outro lado.
A actual administração presidencial dos Estados Unidos parece estar a fazer a mesma coisa. Em 2021, a administração Biden retirou a Nigéria da lista anual de Países de Preocupação Particular (CPC). Foi adicionado à lista do CPC em 2020 pelo então presidente Donald Trump. A lista nomeia países cujas ações violaram flagrantemente as liberdades religiosas dos seus cidadãos. Quando um país é colocado na lista, um enviado especial dos Estados Unidos pode ser designado para supervisionar e assegurar que mudanças positivas sejam feitas dentro do PCC para remediar as violações das suas liberdades religiosas.
Apesar de adicionar o Boko Haram como uma entidade de particular preocupação, o país da Nigéria permaneceu fora da lista mais uma vez este ano. A Comissão dos Estados Unidos para a Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF) expressou o seu desapontamento com a decisão da administração numa declaração publicada no seu website.
“Não há justificativa para o motivo pelo qual o Departamento de Estado não designou a Nigéria… como um país de particular preocupação, apesar dos seus próprios relatórios e declarações”, dizia a declaração. “A USCIRF apela ao Congresso para convocar uma audiência pública sobre o fracasso do Departamento de Estado em seguir as nossas recomendações.”
As mulheres e meninas cristãs da Nigéria são fortes e corajosas. Eles defenderam Jesus e sofreram pela sua fé de maneiras que não podemos imaginar. Lembremo-nos das suas provações e sofrimentos enquanto oramos para que o nosso Deus Todo-Poderoso amoleça os corações dos líderes nigerianos e continue a abençoar aqueles que lutam pela esperança e fé encontradas apenas em Jesus.
Nós da ICC também gostaríamos de agradecer à Fundação Leah e ao corajoso trabalho de Abishag Sambo por tudo o que fazem para ajudar mulheres e meninas cristãs. E a todos os heróis desconhecidos que trabalham para Jesus e seguem Seus mandamentos para ajudar o menor de nós, agradecemos a Deus por vocês.
fonte https://www.persecution.org/2024/03/23/the-cries-of-nigerian-women-and-girls/
