À medida que a Semana Santa se aproximava, o regime draconiano de Ortega da Nicarágua já havia começado a reprimir os planos para celebrar a semana mais importante do calendário cristão. Segundo a advogada Martha Patricia Molina, o governo proibiu 4.800 procissões planejadas para a época da Páscoa.
As procissões são uma parte importante da prática religiosa católica na Nicarágua e arredores. Na maioria dos casos, escreveu Molina num post no Facebook, as paróquias planeiam realizar a procissão dentro da igreja. Em alguns casos, as procissões ocorreram ao redor do quarteirão e não pela cidade, mas mesmo estas foram canceladas no último minuto pelas autoridades locais.
A Igreja Católica tem sido fortemente visada nos últimos anos devido às suas críticas francas ao sórdido histórico de direitos humanos do regime e à sua decisão de abrigar estudantes manifestantes em 2019.
Molina falou na Cimeira Internacional sobre Liberdade Religiosa (Cimeira da IRF) no início deste ano, iluminando o agravamento da situação na Nicarágua num evento planeado pela International Christian Concern, pelo Instituto Republicano Internacional e outros.
Noutra altura da Cimeira da IRF, um padre expulso contou a sua história e instou a audiência de 1.500 pessoas a prestar atenção às atrocidades que ocorrem na Nicarágua. “Elevamos a nossa voz às organizações e países com vocação democrática para que voltem o seu olhar para a Igreja e o povo da Nicarágua”, disse ele. “A Igreja Católica é o último reduto, a última instituição não alinhada que resta no país depois do regime ter feito desaparecer todos os partidos políticos.”
Na mira do regime de Ortega, as condições só pioram para a Igreja da Nicarágua.
“Como Igreja, estamos vivendo os piores momentos da nossa história na Nicarágua, desde a sua chegada, há mais de 500 anos, até o momento presente”, disse o sacerdote ao público reunido. Ele próprio foi detido, insultado, espancado e encarcerado durante meses, enquanto a sua família na Nicarágua é deixada a viver com a polícia estacionada à porta de sua casa, observando cada movimento seu.
Este tipo de vigilância é cada vez mais comum na Nicarágua onde, segundo o sacerdote, “todos os domingos, carros-patrulha cheios de policiais ficam estacionados em frente às igrejas católicas do país” e “os fiéis que assistem à Eucaristia aos domingos são fotografados [e] as homilias proferidas pelos sacerdotes restantes estão sendo gravadas.”
Este tipo de regime de vigilância é surpreendentemente semelhante ao imposto pela China às suas comunidades religiosas. A Nicarágua mantém uma relação estreita com a China, que considera um importante aliado face às crescentes sanções do Ocidente e a uma economia em dificuldades. Em Dezembro de 2023, a China e a Nicarágua anunciaram relações melhoradas, aproximando as duas autocracias ainda mais do que antes.
Em julho de 2022, a Nicarágua expulsou 18 freiras da ordem das Missionárias da Caridade, fundada por Madre Teresa e ativa na Nicarágua desde 1988. Segundo a BBC, as freiras foram transportadas de ônibus sob escolta policial até a fronteira sul do país e obrigadas a atravessar a pé até Costa Rica. As Missionárias da Caridade foram destituídas do seu estatuto jurídico no final de Junho, uma medida administrativa que lançou as bases para a sua posterior expulsão.
No início de 2022, o governo Ortega expulsou o embaixador do Vaticano na Nicarágua, atraindo forte condenação da Igreja.
O Departamento de Estado dos EUA adicionou a Nicarágua à Lista de Vigilância Especial (SWL) de países com violações particularmente graves da liberdade religiosa em 2019. Esta designação continuou até 2022, quando foi elevada à lista de Países de Particular Preocupação (CPC). Esta última designação indica uma preocupação crescente com o estado da liberdade religiosa na Nicarágua e normalmente acarreta certas consequências legislativas sob a forma de sanções.
“O clero católico e os leigos continuaram a sofrer assédio governamental”, disse uma publicação do Departamento de Estado de 2022, citando relatos da mídia, “incluindo calúnias, investigações arbitrárias por agências governamentais com base em acusações que o clero e os leigos consideraram infundadas, retenção de isenções fiscais e negação de impostos”. de serviços religiosos para presos políticos”.
A Comissão dos EUA para a Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF) também começou a incluir a Nicarágua no seu relatório em 2020, recomendando que então fosse adicionada ao SWL e atualizando a sua recomendação para a lista do CPC em 2023.
Defendendo a sua recomendação do CPC num relatório de 2023, a USCIRF observou que “apesar do elevado nível de perseguição contra líderes católicos desde os protestos de 2018, 2022 foi o primeiro ano em que o governo prendeu membros do clero”.
fonte https://www.persecution.org/2024/03/26/nicaraguan-regime-launches-easter-crackdown/
